রয়েছে হাঙরের উপদ্রব, প্রত্যন্ত দ্বীপে বন্দি রাখা হত কঠিন সাজাপ্রাপ্ত অপরাধীদের

অস্ট্রেলিয়া থেকে নরফ্লক দ্বীপে আবার বন্দিদের পাঠানো শুরু হতে থাকে। তবে এ বার কিছু বিশেষ শর্ত রাখা হয়। নরফ্লক দ্বীপে বন্দি হতে পারেন শুধুমাত্র পুরুষ অপরাধীরাই। তবে সাজা হিসাবে যাঁরা মৃত্যুদণ্ড অথবা আজীবন কারাদণ্ডের নির্দেশ পেয়েছেন তাঁরাই একমাত্র নরফ্লক দ্বীপের কারাগারে বন্দিদশা কাটাতে পারেন।

২০১১ সালের তথ্যানুযায়ী প্রকাশ্যে আসে, ১৮২৫ সালের পর নরফ্লক দ্বীপে যে ৬,৪৫৮ জন বন্দি ছিলেন তাঁদের মধ্যে মাত্র ১৫ শতাংশ মৃত্যুদণ্ডের সাজা পেয়েছেন। এমনকি তিন বছরের সর্বাধিক কারাদণ্ডের নির্দেশ পাওয়া অপরাধীদের পাঠানো হয়েছে সেখানে। পরিস্থিতি নজরে এলে ১৮৫৫ সালের মে মাসের মধ্যে সকল বন্দিদের তাসমানিয়ার কারাগারে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। নরফ্লক দ্বীপ পুনরায় হয়ে পড়ে বন্দিশূন্য।

১৮৫৬ সালে পিটকায়ের্ন দ্বীপের ১৯৪ জন অধিবাসী নরফ্লক দ্বীপে পৌঁছন। সেখানে চাষবাস এবং তিমি মাছ শিকার করে জীবন যাপন করতে শুরু করেন তাঁরা। অনেক সময় মাছ ধরার জাহাজ এই দ্বীপে নোঙর করা হত। সেখানে কাজ করে নরফ্লক দ্বীপবাসীরা অর্থ উপার্জনও করতেন।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নরফ্লক দ্বীপে যুদ্ধবিমান অবতরণের জন্য একটি এয়ারস্ট্রিপ তৈরি করা হয়। অস্ট্রেলিয়া, নিউ জ়িল্যান্ড এবং সোলোমন দ্বীপপুঞ্জের প্রায় সমস্ত যুদ্ধবিমানকে জ্বালানি ভরার জন্য এই দ্বীপে নামানো হত।

সারা বিশ্বে নরফ্লক দ্বীপেই সবচেয়ে বেশি সংখ্যক পাওয়া যায় টাইগার শার্ক প্রজাতির হাঙর। হাঙরের আক্রমণের হাত থেকে বাঁচতে দ্বীপের বাসিন্দারা বেশি বয়সি গৃহপালিত পশুদের হত্যা করে তাদের মাংস সমুদ্রের জলে ফেলে দিতে শুরু করেন।

নরফ্লক দ্বীপের অধিবাসীদের ধারণা, পশুর মাংস খেলে আর তাঁদের আক্রমণ করবে না হাঙরগুলি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার তরফে পশুহত্যা নিষিদ্ধ করে দেওয়ার ফলে নাকি ভয় ঘিরে ধরেছে দ্বীপের অধিবাসীদের। তাঁদের মতে, পশুর মাংস খেতে না পেলে তাঁদের উপরেই আক্রম করবে হাঙরগুলি।

নরফ্লক দ্বীপে রয়েছে একটি জাতীয় উদ্যান। সাধারণত এই দ্বীপে এপ্রিল থেকে অগস্ট মাস পর্যন্ত বৃষ্টি হয়। এই দ্বীপের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা কখনও ৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নীচে এবং সর্বোচ্চ তাপমাত্রা কখনও ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের উপরে পৌঁছয়নি।

২০০১ সালে নরফ্লক দ্বীপের জনসংখ্যা ২,৬০১ হলেও ২০২১ সালের জনগণনা অনুসারে এই দ্বীপে ২,১৮৮ জন বাস করেন।

নরফ্লক দ্বীপে গলফ খেলার জন্য আলাদা ভাবে তৈরি করা হয়েছে গলফ কোর্স। এই দ্বীপের নাম ইউনেসকো ‘ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট’-এর তালিকায়ও রয়েছে।