মুনাফা কামানোই লক্ষ্য? কোটি কোটি ডলারে মাস্কের টুইটার কেনার নেপথ্যে কোন ‘বিশেষ কারণ’?

২৭ অক্টোবর, বৃহস্পতিবার রাত সওয়া ১২টায় ইলনের টুইটার হ্যান্ডলে ভেসে উঠেছিল বেসিন (সিঙ্ক) হাতে তাঁর একটি ভিডিয়ো। টুইটারের সদর দফতরে তা রাখার জায়গা খুঁজছেন ধনকুবের মাস্ক। সঙ্গে তাঁর ইঙ্গিতপূর্ণ মন্তব্য, ‘‘টুইটারের সদর দফতরে ঢুকছি— লেট দ্যাট সিঙ্ক ইন!’’ যেন তখনও বিশ্বাস হচ্ছে না, চুক্তি সফল! টুইটার তাঁর।

টুইটার যে সত্যিই তাঁর পকেটস্থ, তা জানান দেন আরও একটি টুইটে। ২৮ অক্টোবর মাস্ক লিখছিলেন, ‘‘দ্য বার্ড ইজ় ফ্রিড।’’ টুইট-পাখি মুক্ত! মাস্কের দাবি অনুযায়ী, যে বাক্‌স্বাধীনতার উপরে শিকল পরানো থাকে টুইটারে, সেই শিকলই কি এ বার ভাঙতে চান তিনি? সে প্রশ্নও উঠেছে। যদিও নিন্দকদের খোঁচা— আসলে টুইট-পাখিকে ধ্বংস করতে চান তিনি।

টুইটারের সর্বেসর্বা হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই কড়া সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মাস্ক। এক ঝটকায় ছাঁটাই করেছেন টুইটারের সিইও পরাগ আগরওয়াল, লিগাল এগজ়িকিউটিভ বিজয়া গাড্ডে, চিফ ফিনান্সিয়াল অফিসার নেড সিগাল এবং জেনারেল কাউন্সেল শিন এজ়েটকে।

টুইটার অধিগ্রহণের পর ৪ কর্তাকে সরানোর জন্য নাকি আবার কোটি কোটি টাকা খসেছে মাস্কের। পরাগ, বিজয়া এবং নেডের পিছনে ১২ কোটি ডলার খরচ হয়েছে। তাঁদের জন্য ইলন মাস্কের প্রায় ২০ কোটি ডলার খসে গিয়েছে বলেও অনেকের দাবি। আসলে ওই শীর্ষকর্তাদের চাকরির মেয়াদ শেষের আগেই সরিয়ে দেওয়ায় তাঁদের সঙ্গে চুক্তি অনুযায়ী এই বিপুল অর্থ দিতে হয়েছে মাস্ককে।

টুইটারের পিছনে জলের মতো এত কোটি কোটি ডলার খরচ করছেন কেন মাস্ক? অধিগ্রহণের আগের দিন টুইটারের বিজ্ঞাপনদাতাদের উদ্দেশে একটি বিবৃতিতে একাধিক কারণ জানিয়েছেন তিনি। তবে সে সবই কি কেবল মাস্কের কথার কথা? সন্দিহান অনেকে।

২৭ অক্টোবরের ওই টুইটে মাস্কের দাবি, ‘‘আমি কেন টুইটার অধিগ্রহণ করলাম, তা ব্যক্তিগত ভাবে সকলকে জানাতে চাই। কারণ, মানবতার ভবিষ্যতের খাতিরে সমস্ত পক্ষের স্বাধীন মতপ্রকাশের জন্য একটা ডিজ়িটাল মঞ্চ থাকা উচিত। যেখানে সুস্থ পরিবেশে কোনও রকমের গা-জোয়ারি ছাড়াই বিভিন্ন বিষয়ের মতামতের বিতর্ক হতে পারে।’’

এই মুহূর্তে নেটমাধ্যম যে কট্টর বাম এবং দক্ষিণপন্থীদের প্রকোষ্ঠে বিভক্ত হয়ে যাওয়ার বিপদসঙ্কুল পথে দাঁড়িয়ে, তা মনে করেন মাস্ক। এবং এর জেরে সমাজে বিদ্বেষ বাড়তে পারে। সমাজে বিভাজন গড়ে উঠতে পারে। ওই টুইটে সে আশঙ্কাও করেছেন মাস্ক।

অবিশ্বাসীরা অবশ্য মাস্কের এই দাবির পরেও প্রশ্ন তুলতে কসুর করেননি। টুইটারের লোকসানের খতিয়ানও তুলে ধরেছেন তাঁরা। সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত সেই পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২৭ অক্টোবর পর্যন্ত টুইটারের নিট মূল্য ৪,০৮৩ কোটি ডলার। এপ্রিল থেকে জুন পর্যন্ত এটি মুনাফা করেছে ১২০ কোটি ডলার। তবে গত বছরের এই সময়ের থেকে তা ১ শতাংশ কম। এমনকি, মুনাফায় মেটা-র থেকে তা ২৫ গুণ কম। লোকসানের নিরিখে ২৭ কোটি ডলার জলে গিয়েছে টুইটারের।

লাভ-লোকসান ছাড়াও ব্যবহারকারীদের নিজের দিকে টেনে আনার ক্ষেত্রেও ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম-সহ বহু সমাজমাধ্যমের থেকে পিছিয়ে টুইটার। চলতি অর্থবর্ষের দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকে দৈনিক ২৩.৮ কোটি ইউজ়ার বা ব্যবহারকারী রয়েছে এর। অথচ ফেসবুকের দাবি, তাদের সাইটে দৈনিক ১৯৮ কোটি লোকজনের যাতায়াত।

হোয়াটসঅ্যাপ, ইনস্টাগ্রাম মিলিয়ে মেটা-র ক্ষেত্রে তা দৈনিক ৩০০ কোটি ছাড়িয়ে যায়। পিন্টারেস্ট, স্ন্যাপচ্যাট বা টিকটকও নাকি মুনাফায় টুইটারের থেকে বহু যোজন এগিয়ে রয়েছে।

মাস্কের এই সিদ্ধান্ত নিয়ে ‘গবেষণা’ করতে বসে অনেকে প্রশ্ন তুলেছেন, ফেসবুক, ইনস্টাগ্রামের মতো সাইটগুলি আমজনতার মধ্যে জনপ্রিয় হলেও টুইটার ক’জন ব্যবহার করেন? তা তো রাজনীতিক, সাংবাদিক এবং খ্যাতনামীদের মতো সমাজের তথাকথিত উচ্চবর্গের মধ্যে জনপ্রিয়। আমজনতার মনপসন্দ কি হয়ে উঠতে পেরেছে টুইটার? তবে এ সংস্থা কেনার আসল কারণ কী? এ কি ৫১ বছরের মাস্কের খামখেয়ালিপনা?

যে যা-ই বলুক না কেন! টুইটার যে সোনা ফলাবে, তা মনে করেন খোদ মাস্ক। বিশ্বের ধনীতমের দাবি, তিনি বিশ্বাস করেন, যত কোটি ডলার খরচ করে টুইটার কিনেছেন, তার থেকে দশ গুণ বেশি মূল্য এটির। সে জন্যই কি ৪ হাজার ৪০০ কোটি ডলারের মধ্যে নিজের সম্পত্তি থেকে ১,৫০০ কোটি ডলার ঢেলেছেন তিনি?

টুইটার কিনতে বাকি অর্থ এসেছে ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড এবং অন্যান্য লার্জ ফান্ড থেকে। এই অধিগ্রহণে ১০০ কোটি ডলার ঢেলেছেন ওর‌্যাকল্‌-এর সহপ্রতিষ্ঠাতা ল্যারি এলিসনও। এ ছাড়া, বিভিন্ন ব্যাঙ্ক ঋণ নিয়ে বাকি ১,৩০০ কোটি ডলার তোলা হয়েছে।

‘ছোট্ট’ টুইট-পাখিকে নিয়ে কোন স্বপ্ন বুনছেন মাস্ক? তাঁর কাছে তো টেস্‌লা-র মতো গাড়ি প্রস্ততকারী সংস্থা রয়েছে। স্পেসএক্স-এর মতো মহাকাশ গবেষণা সংস্থাও গড়ে তুলেছেন। আর্থিক মূল্যের বিচারে টুইটারের থেকে যেগুলি বহু গুণ ওজনদার। টেস্‌লার নিট মূল্য ৭০ হাজার ২৩৩ কোটি ডলার। অন্য দিকে, ১২ হাজার ৭০০ কোটি ডলারের নিট মূল্যের স্পেসএক্স নাসা-র মতো মহাকাশ গবেষণা সংস্থাকে টক্কর দিতে পারে।

অনেকের দাবি, নিজের জনপ্রিয়তাকে হাতিয়ার করে টুইটারের ঘরে লাভের গুড় তুলতে চান মাস্ক। এই অধিগ্রহণের আগে থেকেই টুইটারে তাঁর অনুরাগীর সংখ্যা ১১.১৪ কোটি। অনুরাগীদের সংখ্যার বিচারে এই সাইটে তাঁর থেকে এগিয়ে রয়েছেন একমাত্র বারাক ওবামাই। আমেরিকার প্রাক্তন প্রেসিডেন্টের ফলোয়ার ১৩.৩৪ কোটি।

নিজের এই বিপুল সংখ্যক অনুরাগীদের কি টুইটারে টেনে আনতে পারবেন মাস্ক? বাস্তবে তা ঘটলে টুইটারের বৃহস্পতি যে তুঙ্গে উঠবে, তা নিয়ে সন্দেহ নেই।