ছয় ফুট ছয় ইঞ্চি লম্বা কেশ! ‘গুজরাতের রাপুনজ়েল’-এর সেই চুল রাখা রয়েছে বিদেশের সংগ্রহশালায়

তিনি বাস্তবের ‘কেশবতী রাজকন্যা’। রূপকথার গল্পের রাপুনজ়েলকে মনে আছে? তাঁর লম্বা কেশ আলাদা করে নজর কেড়েছিল। ভারতের এই তরুণী যেন বাস্তবের রাপুনজ়েল। একঢাল লম্বা চুল। কাঁধ ছাপিয়ে কোমর টপকে পা ছুঁয়ে যায় চুল। এমন কেশ তো নারীদের স্বপ্ন। তবে এত লম্বা চুল পাওয়া চাট্টিখানি কথা নয়। আর সেটাই করে দেখিয়ে তাক লাগিয়েছেন গুজরাতের নীলাংশী প্যাটেলে।

ছবি: সংগৃহীত।

ছয় ফুট ছয় ইঞ্চি লম্বা চুল ছিল নীলাংশীর। ছিল মানে এখন আর নেই। সেই কেশ স্বেচ্ছায় কেটে ফেলেছেন ওই তরুণী। সেই কাহিনি না হয় একটু বাদেই বলা যাক। বরং, লম্বা চুলের জন্য তিনি কী ভাবে নজির গড়লেন, সেই গল্পই আগে তুলে ধরা হল।

ছবি: সংগৃহীত।

তখন নীলাংশীর মাত্র ছ’বছর বয়স। সেই সময় থেকেই তাঁর লম্বা কেশ সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করত। এ জন্য ছোট্ট নীলাংশীকে অনেক কষ্টও করতে হয়েছে।

ছবি: সংগৃহীত।

লম্বা চুলের পরিচর্যা করা তো মুখের কথা নয়! অনেক যত্নআত্তি করতে হয়। আর সেখানে শিশু নীলাংশীকে চুলের জন্য অনেক কষ্টই করতে হয়েছে।

ছবি: সংগৃহীত।

চুলের বাহারের জন্যই আর চার-পাঁচটা শিশুর থেকে একেবারে আলাদা করে নজর কেড়েছিলেন নীলাংশী। সকলেই তাঁর চুল থেকে হাঁ হয়ে যেতেন।

ছবি: সংগৃহীত।

কথায় আছে, কষ্ট না করলে কেষ্ট মেলে না। লম্বা কেশের পরিচর্যা করেছিলেন বলেই তো বিশ্বে নজির গড়তে পারলেন নীলাংশী। চুলের জন্য ১৮ বছর বয়সে গিনেস ওয়ার্ল্ডে নজির করেন এই ভারতীয় কন্যা।

ছবি: সংগৃহীত।

এত লম্বা চুলের পরিচর্যা কী ভাবে করতেন নীলাংশী? জানা গিয়েছে, সপ্তাহে এক বার চুল পরিষ্কার করতেন তিনি। কিন্তু রোজ চুল ধোওয়া উচিত। তা হলে সপ্তাহে এক বার কেন?

ছবি: সংগৃহীত।

ডেইলি স্টারের প্রতিবেদন সূত্রে খবর, এত লম্বা চুল ধোওয়ার পর তা শুকোতে আধ ঘণ্টা লাগত। তার পর চুল আঁচড়াতে সময় লাগত আরও এক ঘণ্টা।

ছবি: সংগৃহীত।

লম্বা চুল অনেকেরই স্বপ্ন। লম্বা কেশের জন্য কত কী-ই না করেন অনেকে। নীলাংশী আর কী করতেন?

ছবি: সংগৃহীত।

নারকেল তেলের সঙ্গে এক মিশ্রণ চুলে লাগাতেন নীলাংশী। তবে সেই মিশ্রণে আর কী কী উপাদান থাকত, তা কিন্তু গোপনই রেখেছে নীলাংশীর পরিবার। কন্যার চুলের পরিচর্যার জন্য মিশ্রণটি তৈরি করতেন নীলাংশীর মা।

ছবি: সংগৃহীত।

লম্বা কেশ তাঁকে খ্যাতি এনে দিলেও এই নিয়ে বিড়ম্বনার শেষ ছিল না নীলাংশীর। এত লম্বা চুল সামলাতে গিয়ে হিমশিম খেতে হত তাঁকে। বিনুনি বা খোঁপা করতে হত।

ছবি: সংগৃহীত।

তবে বেশি দিন এই লম্বা কেশ রাখতে পারেননি নীলাংশী। তাই প্রাপ্তবয়স্ক হতেই লম্বা কেশ নির্দ্বিধায় কেটে ফেললেন তিনি।

ছবি: সংগৃহীত।

২০২১ সালে লম্বা কেশকে বিদায় জানান নীলাংশী। তবে সেই বিখ্যাত কেশকে হেলাফেলা করেননি। তাঁর সেই চুল সযন্তে রাখা রয়েছে একটি সংগ্রহশালায়।

ছবি: সংগৃহীত।

আমেরিকায় হলিউডে ‘রিপলেস বিলিভ ইট অর নট’ সংগ্রশালায় রাখা রয়েছে নীলাংশীর চুল। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেছিলেন, ‘‘আমার চুল আমায় অনেক কিছু দিয়েছে। চুলের কারণেই আমি বাস্তবের রাপুনজ়েল হয়েছি।’’

ছবি: সংগৃহীত।

তবে এখন একদম ছোট চুল তাঁর। তাই নীলাংশীকে যাঁরা কিশোরীবেলায় দেখেছেন, তাঁরা এখন তাঁর নতুন অবতার দেখে চিনতেই পারেন না। নতুন কেশসজ্জা নিয়ে বেজায় খুশি নীলাংশী। তাঁর কথায়, ‘‘আমি খুবই খুশি। এটা নতুন শুরু।’’

ছবি: সংগৃহীত।