নয়া দিগন্তের চোখে ধরা পড়ল প্লুটোর পুঁচকে চাঁদ

প্লুটোর পুঁচকে চাঁদ স্টিক্স-এর চোখধাঁধানো ছবি প্রকাশ করল নাসা। নাসার মহাকাশযান নিউ হরাইজন-এর ক্যামেরা লোরিতে গত ১৩ জুলাই উঁকি দিয়েছিল স্টিক্স। এর ঠিক সাড়ে ১২ ঘণ্টা বাদেই প্লুটোর সবথেকে কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল নিউ হরাইজন।

বেশ কয়েক বছর হল গ্রহ তকমা ঘুচেছে প্লুটোর। তাতে অবশ্য তাকে নিয়ে নাসার উত্সাহে ঘাটতি পরেনি। নিউ হরাইজনের সৌজন্যে ফোকাসে এখন প্লুটোই। অবধারিতভাবেই আলোচনার কেন্দ্রে প্লুটোর পাঁচ চাঁদও। এই চন্দ্র পরিবারের ক্ষুদ্রতম সদস্য স্টিক্স।

নতুন ছবিতে স্টিক্স-এর আকার আয়তন সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা পাওয়া গেছে। ‌যদিও কাজটা মোটেও সহজ ছিল না। ৬ লক্ষ ৩১ হাজার কিলোমিটার দূর থেকে ছোট্ট একটা চাঁদকে খুঁজে পাওয়া ছিল বেশ কঠিন । তবে লোরির শক্তিশালী চোখকে ফাঁকি দেওয়া যায়নি।

ছবি বলছে, দৈর্ঘ ৭ কিলোমিটার আর প্রস্থে ৫ কিলোমিটার স্টিক্স বরফে ঢাকা। ঠিক ‌যেমনটা প্লুটোর অপর দুই উপগ্রহ নিক্স আর হাইড্রা।

আশা করা হচ্ছে, নতুন ছবিগুলি প্লুটোর পাঁচটা চাঁদের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক বোঝার পথ মসৃণ করবে।