ভবিষ্যৎ নিয়ে সংশয়ে কুক

টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে সামনের অ্যাসেজই তাঁর শেষ সিরিজ কি না, নিজেই জানেন না অ্যালিস্টার কুক। অ্যাসেজের মতো গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের আগে এ বিষয়ে আলোচনাও করতে চান না ইংল্যান্ড অধিনায়ক। বরং তিনি চান সিরিজের পরে দেশের নতুন কোচ ট্রেভর বেলিসের সঙ্গে এ নিয়ে কথা বলতে।
দু’দিন আগে বেলিস লন্ডন আসার পর শুক্রবার নতুন হেড কোচের সঙ্গে প্রথম বার দেখা করেন কুক। ইংল্যান্ড টিম চার দিনের বিশেষ ট্রেনিং ক্যাম্পে স্পেন উড়ে যাওয়ার আগে বেলিসের সঙ্গে ডিনার করবেন কুক। ইংল্যান্ডের সহকারী কোচ পল ফারব্রেসও তাঁদের সঙ্গে থাকবেন। বেলিস যখন নতুন ভূমিকায় কাজ শুরু করতে চলেছেন, তখন কুকের ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা ক্রমশ বাড়ছে। গত আঠারো মাসের চাপানউতোরের পর ইংরেজ ক্রিকেট মহল নাকি মনে করছে, পাঁচ টেস্টের অ্যাসেজ শেষ হওয়ার পরেই নেতৃত্ব ছেড়ে দেবেন কুক। টিমে থাকবেন শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে।

কুক নিজে আদৌ সেটা ভাবছেন কি না, বলা মুশকিল। কিন্তু নেতৃত্ব নিয়ে তাঁর মন্তব্য শুনে অনেকেই মনে করছেন, ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে অ্যাসেজই তাঁর শেষ সিরিজ। বছরের শেষ দিকে আরব আমিরশাহি বা দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট টিম নিয়ে যাবেন কি না প্রশ্ন করায় কুক বলেন, ‘‘জানি না। অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাসেজ ৫-০ হারার পর থেকে প্রতিটা সিরিজকে আলাদা ভাবে দেখছি। অ্যাসেজ শেষ হলে অগস্ট মাসে ট্রেভরের সঙ্গে কথা বলব। সামনের রাস্তাটা নিয়ে সবার সঙ্গে আলোচনা করব। তখন দেখা যাবে। অ্যাসেজের ঠিক আগে এ সব নিয়ে কথা বলাটা উচিত নয়।’’