নাইটহুড পেয়ে ‘স্যর’ হলেন অ্যালিস্টার কুক

বিরাট কোহালিদের বিরুদ্ধে গত সেপ্টেম্বরে ঘরোয়া সিরিজ খেলে তুলে রেখেছেন ক্রিকেট কিটস। কিন্তু, ক্রিকেট দুনিয়া তাঁকে ভুলে যায়নি। ভোলা বোধহয় সম্ভবও নয়। ওপেন করতে নেমে বাইশ গজে উইলো হাতে যেভাবে তিনি বোলারদের ওপর কর্তৃত্ব করতেন তা ছিল সত্যিই তারিফযোগ্য। তিনি- অ্যালিস্টার কুক। এবার তাঁর মুকুটে জুড়ল নতুন পালক। নাইটহুড সম্মান পেয়ে ‘স্যর’ হলেন কুক।

ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা এমনি এমন কি আর অ্যালিস্টার কুককে ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের সেরা ওপেনারদের তালিকায় রাখেন? ২০০৬ সালে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেছিলেন কুক। অভিষেকেই শতরান করে কেড়ে নিয়েছিলেন ক্রিকেটদুনিয়ার নজর। আবার তাঁর শেষতম টেস্টেও শতরানের আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিলেন সুদর্শন এই ইংরেজ ওপেনার। ভারতীয় বোলারদের বিরুদ্ধে সেই ইনিংস যেন নতুন করে চিনিয়ে দিয়েছিল তাঁর জাত।

ইংল্যান্ডের হয়ে ১৬১ টেস্টে অ্যালিস্টার কুকের নামের পাশে জ্বলজ্বল করছে ১২,৪৭২ রান। টেস্ট ক্রিকেটে যা ইংরেজ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ। শতরান করেছেন ৩৩টি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার মাস তিনেক পর এহেন কুক ভূষিত হলেন নতুন সম্মানে। রানী এলিজাবেথের হাত থেকে নাইটহুড উপাধি পেলেন ৩৪ বছর বয়সী এই ইংরেজ। ২০০৭ সালে ইয়ান বোথামের পর কুকই প্রথম ক্রিকেটার যিনি এই রাজকীয় সম্মান পেলেন।

আরও পড়ুন: পূজারাদের মতো ব্যাটিং চান কামিন্স

আরও পড়ুন: বক্সিং ডে টেস্টে দর্শকাসনে ঝড় তুলল ‘কিস ক্যাম’

কুক নাইটহুড পাওয়ায় ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকেও উচ্ছ্বাস প্রকাশ করা হয়েছে। ইসিবি-র সভাপতি টম গ্রেভনি এক বার্তায় বলেছেন, “ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর মাঠে ও মাঠের বাইরে যে ভাবে কুক সামনে থেকে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে গিয়েছে তাতে যোগ্যতম ব্যক্তি হিসেবেই ওকে এই সম্মান প্রদান করা হল।”

(আইসিসি বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল টেস্ট ক্রিকেট, ওয়ান ডে কিংবা টি-টোয়েন্টি।ক্রিকেট খেলারসব আপডেট আমাদেরখেলাবিভাগে।)