চার নম্বরে ঋদ্ধিকে চাইছেন কোচ অরুণ

টি-টোয়েন্টিতে বরাবরই ওপেন করতে পছন্দ করেন ঋদ্ধিমান সাহা। সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতেও বাংলার হয়ে ওপেন করার কথা ভেবেছিলেন ভারতীয় উইকেটকিপার। কিন্তু বাংলা শিবির তাঁকে ইনিংস গড়ে তোলার দায়িত্ব দিতে চান। তাই জাতীয় টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতায় চার নম্বরে নামতে দেখা যাবে ঋদ্ধিকে।

আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ওপেন করে সে ভাবে সাফল্য পাননি। কিন্তু স্থানীয় ক্রিকেটে মোহনবাগানের হয়ে ২০ বলে সেঞ্চুরি করার নজির ছিল গত বছরই। ঋদ্ধি যদিও বলেছিলেন, ‘‘দলের স্বার্থে যে কোনও জায়গায় ব্যাট করতে আমি রাজি।’’ তাই বাংলা শিবিরের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী চার নম্বরে ব্যাট করতেও তিনি প্রস্তুত।

সোমবার বাংলার অনুশীলনে দু’বার নেটে ব্যাট করলেন ঋদ্ধি। অনুশীলনের শেষে অরুণ লালকে বিশেষ অনুরোধ করে নেটে ব্যাট করেন তিনি। একটি বিষয়ে নিশ্চিত, দলে শ্রীবৎস গোস্বামী ও বিবেক সিংহ থাকলেও ঋদ্ধিকে দিয়েই উইকেটকিপিং করাবে বাংলা।

কিন্তু কেন ঋদ্ধিকে দিয়ে ওপেন করানো হচ্ছে না? কোচ অরুণ লালের সাফ উত্তর, ‘‘আমার দলে তো কোনও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি নেই যে, মিডল অর্ডারে ইনিংস গড়ে তোলার দায়িত্ব নেবে। সেই দায়িত্বটি নিতে হবে দলের সব চেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে। আমাদের দলে ঋদ্ধি ও মনোজের মতো অভিজ্ঞতা আর কারও নেই। ঋদ্ধি চারে ও মনোজকে পাঁচ নম্বরে নামানোর পরিকল্পনা রয়েছে।’’

শেষ বার মুস্তাক আলি ট্রফিতে শ্রীবৎস গোস্বামী ও বিবেক সিংহকে দিয়ে ওপেন করানো হয়েছিল। রান পেয়েছিলেন দু’জনেই। এ বারও তাঁদের উপরেই আস্থা রাখছে বাংলা টিম ম্যানেজমেন্ট। অরুণের কথায়, ‘‘গত বার ওরাই তো ওপেন করে পাওয়ারপ্লে-র ফায়দা তুলেছিল। বিবেক, শ্রীবৎস দু’জনের হাতেই ভাল শট রয়েছে। প্রথম দু’টো ম্যাচে ওদের দেখে নিতে চাই।’’

ব্যাটিং অর্ডারের তিন নম্বরে নামানো হবে অভিমন্যু ঈশ্বরনকে। গত দুই মরসুমে টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পাননি ঈশ্বরন। এ বার তিনি প্রমাণ করতে চান, টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটেও যথেষ্ট প্রভাব ফেলতে পারেন। ঈশ্বরন বললেন, ‘‘ভারত ‘এ’ দলের হয়ে সেঞ্চুরি করে ফিরেছি। আত্মবিশ্বাসে কোনও খামতি নেই। বাংলার হয়ে এই আত্মবিশ্বাসটাই কাজে লাগাতে চাই।’’