আজ ক্যাহিলকে থামানোই চ্যালেঞ্জ কপেলের সামনে

ইন্ডিয়ান সুপার লিগে দিল্লির বিরুদ্ধে প্রথম জয়ের স্বাদ পাওয়ার পরে স্টিভ কপেলের চ্যালেঞ্জ এ বার ধারাবাহিকতা বজায় রাখা। সেই লক্ষ্যে আজ রবিবার জামশেদপুর এফ সি-র বিরুদ্ধে জিততে মরিয়া এটিকে কোচ।

গতবার যাঁদের কোচিং করিয়েছেন, সেই দলের বিরুদ্ধে তাদের মাঠে গিয়ে খেলাটা সব সময়ই চ্যালেঞ্জের এবং অস্বস্তিকর। সেটা এড়াতেই সম্ভবত স্টিভ এ দিন বলে দিয়েছেন, ‘‘জামশেদপুরে গত বছর কোচিং করাটা বেশ উপভোগ করেছি। অল্পের জন্য শেষ চারে যেতে পারিনি ঠিক, তবে ছেলেরা ভাল খেলেছিল। এ বার নতুন ক্লাবের দায়িত্ব নিয়েছি। সেই দলকে জেতানোই আসল লক্ষ্য। এটুকু বলতে পারি এখানে আমরা ড্র করতে আসিনি।’’ গত বারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাইয়িন এ বার প্রথম তিন ম্যাচ জিততে পারেনি। অন্য দিকে আজ পর্যন্ত এক বারও নক আউট পর্যায়ে না খেলা নর্থ ইস্ট লিগের সব হিসেব উল্টে দিয়ে টেবলের শীর্ষে পৌঁছে গিয়েছে। আর এটিকেও প্রথম দুটি ম্যাচ হারার পরে জয়ের মুখ দেখেছে।

তা সত্ত্বেও কপেলের চিন্তা বাড়িয়েছে তাঁর রক্ষণ। দিল্লির বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচ জিতলেও গোল খেয়েছে এটিকে। জামশেদপুরে আবার টিম ক্যাহিলের মতো বিশ্বকাপার আছেন। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তিনটি বিশ্বকাপে খেলা ক্যাহিল নিজের দেশের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতাও। ইপিএলে ৫৬ টা গোল করেছেন তিনি। তার মধ্যে হেডেই করেছেন ৩১টি। তাঁকে আটকাতে জন জনসন ও গার্সন ভিয়েরা কতটা সফল হবেন তার উপর নির্ভর করছে কলকাতার দলের ভাগ্য। শোনা যাচ্ছে চোট সারিয়ে আন্দ্রে বেকেকে নামিয়ে রক্ষণ শক্তিশালী করতে পারেন কপেল। এটিকে কোচ অবশ্য বলে দিয়েছেন, ‘‘এখনও কোনও দলই তাদের সেরা এগারো বেছে নিতে পারেনি। দু’তিন ম্যাচে সবাই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখছে। এটিকেও এখনও রক্ষণে সংগঠন জমাট করতে পারেনি। চেষ্টা চলছে।’’

এমনিতে সিজার ফেরান্ডোর দলের বিরুদ্ধে কী দল নামাবেন তা বলতে চাননি কপেল। তবে এটিকে-র একটি সূত্রে জানা গেল, দিল্লি ম্যাচের দলই রেখে দেওয়ার কথা ভাবছেন কপেল। সামনে কালু উচেকে রেখে ম্যানুয়েল ল্যাঞ্জারেতিকে একটু পিছন দিক থেকে খেলানো হবে। দু’প্রান্তে বলবন্ত সিংহ এবং কোমল থাটাল খেলবেন। বলবন্ত গোলে ফিরেছেন। পঞ্জাবের এই স্ট্রাইকারের বাইরের মাঠে গোলের রেকর্ড
বেশ ভাল।

এটিকে দুর্গাপুজোর বিসর্জনের শোভাযাত্রা এড়াতে দু’দিন আগেই শিল্প শহরে পৌঁছেছে। শনিবার তারা অনুশীলন করল টিএফএ-র মাঠে। শুরুটা খারাপ হয়নি জামশেদপুরের। দুটি ম্যাচের একটিতে জয় অন্যটিতে বেঙ্গালুরুর সঙ্গে ড্র। দু’ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে জামশেদপুর স্বস্তিতে। ক্যাহিলদের স্প্যানিশ কোচ বলেও দিয়েছেন, ‘‘শুরুটা ভাল হয়েছে। এটিকে শক্তিশালী দল। ওদের কোচ আমাদের দলের অনেক ফুটবলার সম্পর্কে জানেন। তা সত্ত্বেও জেতার জন্য শুরু থেকেই আমরা ঝাঁপাব।’’