বিরাটই ক্রিকেটের নেতা, বলছেন লারা

বিরাট-বন্দনায় এ বার যোগ হল কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারার নাম। শনিবার সংবাদ সংস্থাকে তিনি জানিয়ে দিলেন, এই মুহূর্তে ক্রিকেট বিশ্বের নেতা একজনই। তিনি বিরাট কোহালি। যদিও সচিন তেন্ডুলকরের সঙ্গে একেবারেই বিরাটের তুলনায় যেতে চাইলেন না তিনি।

শনিবার লারা বলেছেন, ‘‘এই মুহূর্তে দাঁড়িয়ে বিরাট যা করে দেখাচ্ছে, তা সত্যিই বিস্ময়কর। ওর রান করার দক্ষতা, ফিট থাকার মানসিকতা, সব কিছুই ওকে অন্যদের থেকে আলাদা করে তুলেছে। ওকে দেখলে বলতে ইচ্ছে করে, ক্রিকেট একজন নতুন নেতাকে পেয়েছে।’’ কে এগিয়ে, বিরাট না সচিন! সে প্রশ্নের উত্তরে লারা বলে দেন, ‘‘সচিন ও আমি দু’জনেই তুলনায় কখনও কান দিতাম না। আমি নিশ্চিত, বিরাটও তুলনাকে বেশি গুরুত্ব দেয় না। কারণ, যুগের সঙ্গে পাল্টায় ক্রিকেট। আর সেই যুগে যে ভাল খেলবে তাকে নিয়েই হবে চর্চা।’’

লারা আরও মনে করেন, প্রত্যেক ক্রিকেটারের খেলার ধরন আলাদা। তাই রিকি পন্টিংয়ের সঙ্গে কখনওই সচিনের তুলনা চলে না। অথবা ভিভ রিচার্ডসের সঙ্গে তুলনা করা উচিত নয় স্যর গারফিল্ড সোবার্সের। লারার কথায়, ‘‘আমাদের সময়ে, (রাহুল) দ্রাবিড়, সচিন, (জাক) কালিস, পন্টিং এমনকি আমি নিজেও আলাদা ঘরানার ক্রিকেট উপহার দিয়েছি। তা হলে কী করে কেউ এক জায়গায় বসে ভিভ রিচার্ডসের সঙ্গে অন্য এক জনের তুলনা করে দিতে পারে? আমরা শুধু তাঁদের প্রাপ্তি নিয়ে চর্চা অথবা অলোচনা করতে পারি।’’

আরও পড়ুন: টেস্ট দলে ফেরাটা আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে রোহিতের

সচিনের বাড়ি গিয়ে তাঁর সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের পড়তি মান নিয়েও আলোচনা করেন লারা। সচিনের কথা শুনে লারার মনে হয়েছে, তিনি সত্যিই হতাশ। লারা বলেন, ‘‘আমাদের মধ্যে আলোচনা হয় যে, এক দিন যে দেশ কার্টলে অ্যামব্রোসের মতো বিধ্বংসী পেসার তৈরি করত, সে দেশের ক্রিকেটারেরা এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট নিয়ে মাতামাতি করছে। যা শুনে হতাশ দেখায় সচিনকে।’’