আবার সেই ভারত-পাক হকি যুদ্ধ

মাস খানেক হল ভারতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েছেন হকি কোচ জোর্ড মারিন। এক মাসের মধ্যেই সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষার সামনে দাঁড়াতে হচ্ছে তাঁকে। দায়িত্ব ছেড়ে দিতে বাধ্য হওয়ার আগে যে পরীক্ষায় বারবার উত্তীর্ণ হয়েছিলেন তাঁর পূর্বসূরি রোল্যান্ট অল্টম্যান্স। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ।

রবিবার ঢাকায় এশিয়া কাপের আসরে ফের মুখোমুখি তারা। এ বারেও খাতায় কলমে এগিয়ে থেকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে নামছে। দু’ম্যাচে এক ডজন গোল করে পরপর বড় জয় ভারতীয় দলকে চাঙ্গা রাখলেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচ মানেই অন্য রকমের লড়াই, যেখানে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের চেয়ে দিনের পারফরম্যান্সই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

জুনে লন্ডনে ওয়ার্ল্ড লিগ সেমিফাইনালে ৬-১ জয় ভুলে তাই ভারত অধিনায়ক মনপ্রীত সিংহ বলছেন, ‘‘লন্ডনের ফল এখন ইতিহাস। ওখানে ভাল খেলেছিলাম। এখানেও সেই একই খেলা খেলতে হলে আমাদের ফোকাস ঠিক রাখতে হবে।’’ সেই হারে বিশ্বকাপ হকিতে যোগ্যতা অর্জনের রাস্তায় পাকিস্তান জোর ধাক্কা খেয়েছিল। এ বার সেই হারেরই প্রতিশোধ নিতে চান পাকিস্তানিরা। তাদের অধিনায়ক মহম্মদ ইরফানের বক্তব্য, ‘‘লন্ডনের হার, ভারতের কাছে পরপর দু’বার হারা, সবই মনে আছে। কিন্তু মনে রাখবেন, কয়েকজন সিনিয়র দলে ফিরে আসায় আর আমাদের টিম ম্যানেজমেন্ট বদলে যাওয়ার পর আমাদের টিম এখন অন্য রকমের।’’

এই ‘অন্য রকমের’ দল নিয়েও অবশ্য জাপানের বিরুদ্ধে ২-২ করেছে পাকিস্তান। বাংলাদেশকে যদিও সাত গোল দিয়েছিলেন ইরফানরা, কিন্তু ভারতের কাছে হারলে এশিয়া কাপের দৌড় থেকেও ছিটকে যেতে পারে পাকরা।