আইপিএল জীবন বদলে দিয়েছে! নিজের দেশেও সেটাই চাইছেন বিরাটের প্রাক্তন সতীর্থ

এবি ডিভিলিয়ার্সের মতে, আইপিএল তাঁদের জীবন বদলে দিয়েছে। আগামী বছর দক্ষিণ আফ্রিকাতেও শুরু হতে চলেছে টি-টোয়েন্টি লিগ। আইপিএলের মতো সেই লিগও সে দেশের তরুণ ক্রিকেটারদের নিজেদের প্রমাণের একটা মঞ্চ হয়ে উঠুক, এমনটাই চাইছেন আইপিএলে বিরাট কোহলির সতীর্থ।

ডিভিলিয়ার্সের মতে, টি-টোয়েন্টি লিগের মাধ্যমে অনেক তরুণ ক্রিকেটার উঠে আসবেন। তাতে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের ভাল হবে। তিনি বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের জন্য এই লিগ খুব দরকার ছিল। ভারতে আইপিএলের প্রভাব আমরা দেখেছি। অন্যান্য অনেক দেশেই সেটা হয়েছে। বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার সুযোগ পাবে আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটাররা। অনেক কিছু শিখতে পারবে ওরা।’’

এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা প্রতিভা বলা হয় দক্ষিণ আফ্রিকার ডেওয়াল্ড ব্রেভিসকে। তাঁকে দেখতে মুখিয়ে আছেন ডিভিলিয়ার্স। এই বিষয়ে নিজের অভিজ্ঞতার কথা টেনে এনেছেন তিনি। ডিভিলিয়ার্স বলেছেন, ‘‘আইপিএল আমাদের জীবন বদলে দিয়েছে। ক্রিকেটের প্রতি ভালবাসা আরও বেড়েছে। আমি যখন প্রথম বার আইপিএল খেলি তখন গ্লেন ম্যাকগ্রার সঙ্গে অনেকটা সময় কাটিয়েছিলাম। সেটা আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছিল। ব্রেভিসও অনেক বড় ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার সুযোগ পাবে। সেটা ওকে আরও পরিণত করবে।’’

দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি লিগের কমিশনার ডিভিলিয়ার্সের প্রাক্তন সতীর্থ তথা দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক গ্রেম স্মিথ। তাঁরও প্রশংসা করেছেন ডিভিলিয়ার্স। তিনি বলেছেন, ‘‘আমি গ্রেমের সঙ্গে অনেক খেলেছি। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ভাল হাতে আছে। ওর অভিজ্ঞতা ও যোগাযোগ এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করতে খুব সাহায্য করেছে। গ্রেম আছে বলেই হয়তো দক্ষিণ আফ্রিকায় এই লিগ হচ্ছে।’’

১০ জানুয়ারি থেকে শুরু দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি লিগ। প্রথম বার ছ’টি দল রয়েছে। সেগুলি প্রতিটিই আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিদের কেনা। এমআই কেপটাউনের মালিক মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। জোহানেসবার্গ সুপার কিংসের মালিক চেন্নাই সুপার কিংস। পার্ল রয়্যালসের মালিক রাজস্থান রয়্যালস। প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস দিল্লির ফ্র্যাঞ্চাইজির দল। সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের মালিক সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। ডারবান সুপার জায়ান্টস কিনেছে লখনউ সুপার জায়ান্টস ফ্র্যাঞ্চাইজি। কেপটাউন ও পার্লের মধ্যে হবে লিগের প্রথম খেলা।