‘চেন্নাইয়ে আপনাকে খেলতেই হবে স্যর!’ ভক্তের অনুরোধে ধোনির জবাব, ‘হাঁটুতে ব্যথা’, তবে কি আইপিএল খেলবেন না মাহি?

৪৪ বছরের মহেন্দ্র সিংহ ধোনি আর কত বছর আইপিএল খেলতে পারবেন? এই প্রশ্ন গত কয়েক বছর ধরেই চলছে। প্রত্যেক বার জবাবে একই কথা বলেছেন ধোনি। তাঁর আইপিএল ভবিষ্যৎ নিয়ে ধোঁয়াশা কাটার নাম নেই। এ বার তাঁকে সরাসরি চেন্নাইয়েই থেকে যাওয়ার অনুরোধ করলেন এক ভক্ত। জবাবে মশকরা করলেন ধোনি।

চেন্নাইয়ে এক অনুষ্ঠানে ধোনিকে আবার তাঁর অবসর নিয়ে প্রশ্ন করা হয়। জবাবে তিনি বলেন, “আমি জানি না খেলব কি খেলব না। এখনও সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য অনেক সময় আছে। ডিসেম্বর পর্যন্ত ভাবব। তার পরে সিদ্ধান্ত নেব।”

ধোনি এই কথা বলার পরেই দর্শকাসন থেকে এক ভক্ত চিৎকার করে বলেন, “আপমাকে চেন্নাইয়ে খেলতেই হবে স্যর।” তা শুনে ধোনি বলেন, “আরে, আমার হাঁটুতে যে ব্যথা হয় সেই খেয়াল কে রাখবে?” ধোনির কথা শুনে সেখানে হাসির রোল ওঠে।

তবে না খেললেও যে তিনি চেন্নাই ছাড়বেন না তা স্পষ্ট করে দিয়েছেন ধোনি। কয়েক দিন আগে অন্য একটা অনুষ্ঠানে তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, তিনি কি আগামী মরসুমেও আইপিএলে খেলবেন? জবাবে ধোনি বলেছিলেন, “সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য এখনও অনেক সময় আছে। কিন্তু আপনি যদি জিজ্ঞাসা করেন আবার হলুদ জার্সি পরব কি না, তা হলে বলব, আমি সব সময় হলুদ জার্সিই পরব। সেটা আমি খেলোয়াড় হিসাবে পরছি কি না, তা অন্য বিষয়।”

তার পরেই ধোনি চেন্নাইয়ে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে বড় ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, “আমি চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গেই থাকব। পরের ১৫-২০ বছরও চেন্নাইয়েই থাকব।” ধোনির এই কথা শুনে সেখানে উপস্থিত চেন্নাইয়ের সমর্থকেরা উল্লাস শুরু করেন।

সমর্থকদের চিৎকার শুনে অবশ্য ধোনি হাসিমুখে জানান, এত বছর ধরে খেলার ক্ষমতা তাঁর নেই। তবে চেন্নাই তিনি ছাড়বেন না। ধোনি বলেছিলেন, “আশা করছি, সকলে ভাবছেন না যে আমি ১৫-২০ বছর খেলব। তবে আমি খেলি বা না খেলি, হলুদ জার্সিতেই সব সময় আমাকে দেখা যাবে। চেন্নাইয়ের সঙ্গে আমার বন্ধন ছিঁড়বে না। যে ভালবাসা এখানে পেয়েছি তা ভারতের কোথাও পাইনি। তার প্রতিদান তো কিছু দিতে হবে।”

গত তিন বছর ধরে আইপিএল থেকে ধোনির অবসরের জল্পনা চলছে। ২০২৩ সালে চেন্নাইকে পঞ্চম বারের জন্য আইপিএল জেতানোর পর ধোনি জানিয়েছিলেন, সমর্থকদের কথা ভেবে আরও এক বছর খেলতে চান। গত দুই মরসুমে ধোনির খেলা দেখে বোঝা গিয়েছে, তাঁর সমস্যা হচ্ছে। হাঁটুতে অস্ত্রোপচারের পর দীর্ঘ সময় ব্যাট করতেও সমস্যা হয় তাঁর। তার পরেও ধোনি খেলছেন। গত মরসুমে চোটের কারণে অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড় ছিটকে যাওয়ার পর আবার ধোনিকে অধিনায়ক করে চেন্নাই। ধোনি জানিয়েছেন, আগামী মরসুমে আবার রুতুরাজই অধিনায়ক হিসাবে ফিরবেন। তবে তিনি খেলবেন কি খেলবেন না, সেই বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু বলেননি তিনি।