মদ্যপানের কথা কার্যত স্বীকারই করে নিলেন ইংরেজ অধিনায়ক, বিতর্কে সতীর্থদের পাশে থাকবেন কি না বুঝিয়ে দিলেন স্টোকস

মদ্যপান বিতর্কে সতীর্থদের পাশে ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। দু’টেস্ট বাকি থাকতেই অ্যাশেজ় সিরিজ় হাতছাড়া হয়েছে ইংল্যান্ডের। অ্যাডিলেডে তৃতীয় টেস্ট হারের পরই সামনে এসেছে মদ্যপান বিতর্ক। অভিযোগ, ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টে হারের পর নুসা সমুদ্রসৈকতে বেড়াতে গিয়ে অতিরিক্ত মদ্যপান করেন ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারেরা।

অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড মেলবোর্ন টেস্টের আগে বিতর্ক নিয়ে মুখ খুলেছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। স্টোকস বলেছেন, ‘‘আমি গোটা বিষয়টা কী ভাবে সামলাচ্ছি, সেটাই এই মুহূর্তে আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসাবে আমি সকলের ভাল চাই। বিশেষ করে নির্দিষ্ট কয়েক জনের ভাল চাই।’’ সাংবাদিকদের স্টোকস আরও বলেছেন, ‘‘জানি এই ধরনের বিষয়গুলো মানুষকে কী ভাবে প্রভাবিত করে। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসাবে আমার দায়িত্ব যতটা সম্ভব সতীর্থদের পাশে থাকা।’’

স্টোকসের কথা থেকে বোঝা গিয়েছে, অভিযোগ সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন নয়। যদিও স্টোকস বলেছেন, সিরিজ় হাতছাড়া হলেও শেষ দু’টি টেস্টে তাঁরা নিজেদের সেরাটাই দেবেন। তিনি বলেছেন, ‘‘এই মুহূর্তে ক্রিকেটারদের পাশে থাকা গুরুত্বপূর্ণ। এই ধরনের পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসার সেরা উপায় হল মাঠে নেমে সেরাটা দিতে হবে এবং বাকি দু’টি টেস্ট জিততে হবে। এটাই আমাদের প্রধান কাজ। আমি ক্রিকেটারদের পাশে আছি। এটা ওদের উপলব্ধি করানোই এখন প্রধান কাজ। দেশের জন্য ওরা যাতে সেরা পারফরম্যান্স করতে পারে, আমি ওদের সেই জায়গায় নিয়ে যেতে পারি।’’

ইংল্যান্ড শিবিরের লক্ষ্য, সিরিজ় হাতছাড়া হলেও সম্মান বাঁচিয়ে দেশে ফেরা। তাই ভাল খেলা ছাড়া স্টোকসদের ভাবনায় এখন অন্য কিছু নেই। স্টোকস মেনে নিয়েছেন সিরিজ়ের ফলাফলের উপরই তাঁদের মূল্যায়ন নির্ভর করবে। তিনি বলেছেন, ‘‘০-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলে বা সিরিজ় হেরে গেলে, আপনি যাই বলবেন বা করবেন সব কিছুই খতিয়ে দেখা হবে। এই পরিস্থিতিতে আসলে নিজেদের পক্ষে কোনও যুক্তিই খাটে না।’’

ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত মদ্যপানের অভিযোগ ওঠায় ক্ষুব্ধ ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের কর্তারা। বিষয়টি তদন্ত করে দেখতে বলা হয়েছে দলের ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি-কে। রব বলেছেন, “অনেকেই অভিযোগ করছে, নুসায় দলের ক্রিকেটারেরা অতিরিক্ত মদ্যপান করেছে। যদি সেটা হয় তো অন্যায় হয়েছে। একটা জাতীয় দলের ক্রিকেটারেরা কখনওই সিরিজ়ের মাঝে অতিরিক্ত মদ্যপান করতে পারে না। তবে এখনও সে রকম কোনও খবর আমি পাইনি।” তিনি আরও বলেছেন, “আমি নিজে কোনও দিন মদ্যপান করিনি। মদ্যপান করলে চাপ কমে না। যারা এ সব বলে, তারা নিজেদের মতো করে যুক্তি খাড়া করে। উল্টে সিরিজ়ের মাঝে অতিরিক্ত মদ্যপান করলে খেলায় মনঃসংযোগে সমস্যা হয়। কেউ দোষী প্রমাণিত হলে রেয়াত করা হবে না।” উল্লেখ্য, ২৬ ডিসেম্বর থেকে মেলবোর্নে শুরু হবে অ্যাশেজ় সিরিজ়ের চতুর্থ টেস্ট। পঞ্চম টেস্ট ৪ জানুয়ারি থেকে সিডনিতে।