আইপিএল থেকে দু’বছর নির্বাসিত ক্রিকেটারকেই সাদা বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক করে দিল ইংল্যান্ড

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পর ইংল্যান্ডের সাদা বলের ফরম্যাটে নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন জস বাটলার। তাঁর জায়গায় নতুন অধিনায়ক বেছে নিল ইংল্যান্ড বোর্ড। হ্যারি ব্রুককে অধিনায়ক করেছে তারা। বাটলারের সময় দলে সহ-অধিনায়ক ছিলেন তিনি। ফলে তাঁর অধিনায়ক হওয়া কার্যত নিশ্চিতই ছিল। প্রসঙ্গত, এ বারের আইপিএল থেকে নাম তুলে নেওয়ায় তাঁকে দু’বছর নির্বাসিত করেছে ভারতীয় বোর্ড।

ইংল্যান্ড বোর্ড জানিয়েছে, ২০২২-এর জানুয়ারিতে অভিষেকের পর থেকে সে দেশের সাদা বলের দলে অপরিহার্য হয়ে উঠেছেন ব্রুক। সব ফরম্যাট মিলিয়ে সাম্প্রতিক কালে ইংল্যান্ডের সফলতম ব্যাটার তিনি। এই মুহূর্তে আইসিসি-র টেস্ট ব্যাটারদের ক্রমতালিকায় দু’নম্বরে রয়েছেন। গত বছর থেকেই টি-টোয়েন্টি এবং এক দিনের দলের সহ-অধিনায়ক ছিলেন।

গত বছর সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এক দিনের সিরিজ়ে বাটলারের অনুপস্থিতিতে যে ভাবে দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তাতেও খুশি ইংল্যান্ড বোর্ড। অতীতে ইংল্যান্ড লায়ন্স এবং অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেও দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ব্রুক।

দেশের হয়ে অভিষেকের পর থেকে ২৬টি এক দিনের ম্যাচ খেলে ৮১৬ রান করেছেন ব্রুক। ৪৪টি টি-টোয়েন্টিতে খেলে ৭৯৮ রান রয়েছে। দায়িত্ব পেয়ে ব্রুক বলেছেন, “ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের অধিনায়ক হতে পেরে সম্মানিত। ছোটবেলায় বার্লির হয়ে ক্রিকেট খেলার সময় থেকেই ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলা এবং ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করার স্বপ্ন দেখতাম। ভাবতাম এক দিন দেশকে নেতৃত্ব দেব। সেটা সফল হয়েছে।”

ব্রুকের সংযোজন, “জীবনের প্রতিটা পদক্ষেপে পরিবার এবং যে সব কোচ পাশে দাঁড়িয়েছেন তাঁদের ধন্যবাদ। আমার প্রতি ওঁদের বিশ্বাসই পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। না হলে এই জায়গায় থাকতাম না। এই দেশে অনেক প্রতিভা রয়েছে। অধিনায়ক হিসাবে কাজ শুরু করার জন্য তর সইছে না।”

গত বছর মহানিলামে ৬.২৫ কোটি টাকায় ব্রুককে কিনেছিল দিল্লি ক্যাপিটালস। তবে আইপিএলের আগেই প্রতিযোগিতা থেকে নাম তুলে নেন। নতুন নিয়ম অনুযায়ী তাঁকে দু’বছর নির্বাসিত করা হয়েছে।