২৪ কোটির ক্রিকেটারকে ছেড়ে দিয়ে কেকেআরের কোচ বললেন, ‘ওর মানসিকতা দুর্দান্ত’, নিলামে আবার বেঙ্কটেশকে কেনার ইঙ্গিত

গত বছরের নিলামে বেঙ্কটেশ আয়ারকে ২৩.৭৫ কোটি টাকা দিয়ে কিনেছিল কেকেআর। নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি মধ্যপ্রদেশের ক্রিকেটার। পরের নিলামের আগে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তবে একটি অনুষ্ঠানে কেকেআর কোচ অভিষেক নায়ার যে ভাবে বেঙ্কটেশের প্রশংসা করেছেন তাতে মনে করা হচ্ছে, পরবর্তী নিলামে আবার তাঁকে কিনে নিতে পারে কেকেআর।

‘গ্রেট ইন্ডিয়ান ক্রিকেট শো’-এ হাজির হয়ে অভিষেক জানিয়েছেন, ট্রায়ালে করা রানের থেকেও বেঙ্কটেশের মানসিকতা তাঁর বেশি ভাল লেগেছে। অভিষেকের কথায়, “ওর মানসিকতার কারণে দলে নিয়েছিলাম। প্রথম দিন বেঙ্কটেশ আয়ার এগিয়ে আসার সময় ওর মধ্যে একটা সাহস দেখতে পেয়েছিলাম। ভাল খেলেছিল। কিন্তু কখনও আমাদের দিকে তাকায়নি বা কাউকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করেনি। আমি বুঝেছিলাম, ওর মানসিকতা বাকিদের চেয়ে আলাদা।”

ট্রায়ালে বেঙ্কটেশের আর একটি মুহূর্তের কথা তুলে ধরেন অভিষেক। বলেন, “দ্বিতীয় দিন ওকে একটা ম্যাচে খেলাই। শেষ ওভারে আমাদের বোলারের পেশিতে টান ধরে। বাউন্ডারির ধার থেকে বেঙ্কটেশ চিৎকার করে বলেছিল, ‘আমি শেষ ওভারটা করতে চাই’। ও করেছিল এবং ১৮ রান হজম করেছিল। তবে কঠিন পরিস্থিতিতেও এগিয়ে আসার যে ইচ্ছা, এটাই ভাল লেগেছিল আমাদের।”

অভিষেকের সংযোজন, “নিজেকে প্রমাণ করা এবং ও যে ঠিক কাজই করছে, সেটা দেখানোর জন্যই ট্রায়ালে এসেছিল। এই আত্মবিশ্বাসটা আমার ভাল লেগেছিল।”

২০২১-এ আইপিএলে অভিষেক হয় বেঙ্কটেশের। ১০টি ম্যাচে ৩৭০ রান করে কেকেআরকে ফাইনালে তুলতে সাহায্য করেন। ২০২৪-এ ট্রফি জয়ের বছরও ৩৭০ রান করেন। তবে গত মরসুমে ১১ ম্যাচে মাত্র ১৪২ রান করেন। তার পরেই তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হয়। তবে অভিষেকের কথায় স্পষ্ট, পরের নিলামেও তাঁকে নেওয়ার ভাবনাচিন্তা করছে দল।