আর ‘স্টুপিড’ নন পন্থ, ইংল্যান্ডে প্রথম দিন ঋষভের ইনিংস দেখে ঢোঁক গিললেন গাওস্কর

লিডসে প্রথম টেস্টের প্রথম দিন ভাল খেলেছেন ভারতের ব্যাটারেরা। যশস্বী জয়সওয়াল এবং শুভমন গিল শতরান করেছেন। তাঁদের মাঝে নজর কেড়েছেন ঋষভ পন্থ। তাঁর প্রশংসা করলেন সুনীল গাওস্কর। তাঁর মতে, পন্থ আর ‘স্টুপিড’ (নির্বোধ) নন।

গত অস্ট্রেলিয়া সফরে পন্থের দায়িত্বজ্ঞানহীন একটি শট দেখে সমালোচনা করেছিলেন গাওস্কর। সংবাদমাধ্যমে সাক্ষাৎকারে ‘স্টুপিড, স্টুপিড, স্টুপিড’ বলেছিলেন। তা নিয়ে পরে একটি বিজ্ঞাপনও হয়েছে, যেখানে প্রাক্তন এবং বর্তমান ক্রিকেটারকে মজা করতে দেখা গিয়েছে।

তবে শুক্রবার পন্থের নিয়ন্ত্রিত ইনিংস মুগ্ধ করেছে গাওস্করকে। ‘সোনি স্পোর্টসে’ তিনি বলেছেন, “পন্থ ব্যাট করতে নামলে সাধারণত দ্বিতীয় বা তৃতীয় বলে পা এগিয়ে এনে চার মারে। এতে অনেক খোলা মনে খেলতে পারে। যে ভাবে খেলতে চায় সে ভাবেই খেলার আত্মবিশ্বাস পায়। এখানে (ইংল্যান্ডে) দেখলাম, ওর দৃষ্টিভঙ্গি অনেক পরিণত। ক্রিজ়ে সময় নিয়ে খেলছে। বোলারেরা ক্লান্ত হয়ে যাওয়ার পর তাদের আক্রমণ করছে। বড় শট খেলছে, ছয়-চার মারছে।”

জোরে বোলারদের বিরুদ্ধে পন্থের রক্ষণাত্মক মানসিকতার প্রশংসা করেছেন পন্থ। তাঁর ব্যাখ্যা, “শুরুতে নিজেকে ক্রিজ়ে সময় দেওয়ার কারণে ওর পক্ষে পরের দিকে আগ্রাসী শট খেলা সহজ হয়ে যায়। রক্ষণ করার সময় জোরে বোলারদের ক্ষেত্রে ওর হাতে অনেকটা সময় থাকে। ওদের বলে, ‘দেখো আমার হাতে কত সময় আছে। আমার বড় শট খেলার দরকার নেই। শুধু ব্যাটের মাঝে বল ঠেকাব’। পন্থের প্রতিভা অসামান্য। ওকে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকায় শতরান করতে দেখেছি। সেটা সহজ কাজ নয়।”