দু’বছর টেস্ট না-খেলা ক্রিকেটার ‘চাকরির পরীক্ষা’ দিয়ে অধিনায়ক! লড়াই একেবারে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে

ওয়েস্ট ইন্ডিজ়‌ টেস্ট দলের নতুন অধিনায়ক হলেন রস্টন চেজ়। নেতৃত্বের দিক থেকে এই কাজ তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। ৩৩ বছরের ক্রিকেটার দু’বছর ধরে টেস্টই খেলেননি। তিনি ক্রেগ ব্রাথওয়েটের থেকে দায়িত্ব নেবেন। মার্চ মাসে ইস্তফা দিয়েছিলেন ব্রাথওয়েট।

অধিনায়ক হিসাবে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া সিরিজ়‌ প্রথম চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে চেজ়ের কাছে। জুন-জুলাইয়ে তিন টেস্টের সিরিজ়‌ রয়েছে। প্রথম টেস্ট বার্বাডোজ়ের ব্রিজটাউনে, যা চেজ়ের ঘরের মাঠ। পাশাপাশি সেটি তাঁর ৫০তম টেস্টও হতে চলেছে।

২০১৬-য় টেস্টে অভিষেক হয়েছিল চেজ়ের। ৪৯টি টেস্টে ২২৬৫ রান করেছেন। গড় ২৬.৩৩। পাঁচটি শতরান রয়েছে। বল হাতে ৮৫টি উইকেট নিয়েছেন।

ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ়‌ জানিয়েছে, চেজ়কে বাছা হয়েছে অনেক আলোচনা এবং পদ্ধতির পরে। সাইকোমেট্রিক টেস্টিং (চাকরির ক্ষেত্রে প্রার্থী বাছতে যে পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়) ছাড়াও ব্যক্তিগত সাক্ষাৎকার নেওয়া হয়েছে। কোচ ড্যারেন স্যামিও হাজির ছিলেন সেই প্রক্রিয়ায়।

তিনি বলেছেন, “আমি পুরোপুরি এই সিদ্ধান্তের পক্ষে। আমাদের নতুন অধিনায়ক ইতিমধ্যেই সতীর্থদের থেকে সম্মান আদায় করে নিয়েছে। পাশাপাশি নিজের দায়িত্বের ব্যাপারে ভাল মতো জানে। অতীতেও দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়বদ্ধতা ওর মধ্যে দেখা দিয়েছে। সমর্থকদের কাছে অনুরোধ, আপনারা সবাই মিলে নতুন অধিনায়কের পাশে থাকুন।”

ওয়েস্ট ইন্ডিজ়‌ের এক দিনের ক্রিকেট এবং টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসাবে দায়িত্ব নিয়েছেন শাই হোপ। তবে টেস্টের দায়িত্ব নিতে চাননি। তিনি সাদা বলের ক্রিকেটেই মনোযোগ দিতে চান।

বেশ কিছু বছর ধরেই টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়‌ের ফলাফল বেশ খারাপ। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ওঠার ধারেকাছেও কোনও বার পৌঁছতে পারেনি তারা। বার্বাডোজ়ের চেজ়ের কাছে চ্যালেঞ্জ ক্যারিবীয় ক্রিকেটের অতীত গৌরব ফেরানোর।