সাত বছর বয়সে ব্যাট তুলতে পারতেন না! কিন্তু তখনই স্মৃতি মন্ধানা বুঝে গিয়েছিলেন, ভবিষ্যতে ক্রিকেট খেলবেন

ভারতের হয়ে সম্প্রতি মহিলাদের বিশ্বকাপ জিতেছেন স্মৃতি মন্ধানা। গোটা প্রতিযোগিতাতেই উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছেন তিনি। সোমবার সমাজমাধ্যমে একটি পোস্টে তিনি জানিয়েছেন, সাত বছর বয়সে তিনি হাতে ব্যাট তুলতে পারতেন না। কিন্তু স্বপ্নটা বড় ছিল। তাই ভবিষ্যতে যে ক্রিকেটার হবেন, তখনই বুঝে গিয়েছিলেন।

মন্ধানা লিখেছেন, “আমার যখন সাত বছর বয়স ছিল, তখন দাদার দেওয়া ব্যাট হাতে তুলতেই পারতাম না। তবে সেই মুহূর্তে আমার মধ্যে বিশ্বাস জন্মেছিল যে, খেলতে পারি এবং জীবনে বড় কিছু অর্জন করে দেখাতে পারি। সব ছেলে এবং মেয়ের সেই সুযোগ পাওয়া উচিত। শুধু জেতার জন্য নয়, নিজেদের শক্তি বোঝার জন্যও।”

ভবিষ্যতে উঠতি ক্রিকেটারদের পাশে থাকার বার্তা দিয়েছেন মন্ধানা। লিখেছেন, “বিশ্ব শিশু দিবসে আমি ছেলে এবং মেয়েদের পাশে দাঁড়ানোর বার্তা দিতে চাই। কারণ মেয়েরাও সমান সুযোগের অধিকারী।” লেখার সঙ্গে ছোটবেলার একটি ছবিও পোস্ট করেছেন মন্ধানা। সেখানে তাঁকে ব্যাট হাতে পো‌জ় দিতে দেখা গিয়েছে।

বিশ্বকাপ জেতার পর মাঠেই কাঁদতে দেখা গিয়েছিল মন্ধানাকে। সেই প্রসঙ্গে কিছু দিন আগে তিনি বলেছিলেন, “প্রায় এক দশক হয়ে গেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছি। ২০১৭ এবং ২০২০-তে হৃদয় ভেঙে গিয়েছিল। এর পর গোটা দুয়েক সেমিফাইনালেও হেরেছি, যেগুলো, পরে মনে হয়েছিল, জিততে পারতাম।”

মন্ধানা আরও বলেছিলেন, “যত বারই এ রকম হয়, মনে একটা ছাপ রেখে যায়। তবে এ বার এই দলটাকে নিয়ে খুব খুব গর্বিত। জার্সিতে ‘চ্যাম্পিয়ন্স’ লেখাটা দেখতে চাওয়াই অনুপ্রেরণা হিসাবে কাজ করেছে। ক্রিকেটার হয়ে যে কেউই চায় বিশ্বকাপ জিততে। ছোট থেকেই সেই স্বপ্ন দেখা শুরু হয়। নিজের ঘরের মাঠে ৫০ হাজার লোকের সামনে খেলা এবং বিশ্বকাপ জেতা, এই অনুভূতি বলে বোঝানো যাবে না।”