হরমনের সেই ইনিংস প্রেরণা শেফালির

বঙ্গোপসাগরে আছড়ে পড়েছে ঘূর্ণিঝড় মোন্থা। অন্ধ্রপ্রদেশ ও ওড়িশার উপকূলবর্তী অঞ্চল বেশ ক্ষতিগ্রস্ত। আরব সাগরের পাড়ে অবশ্য মোন্থার কোনও দাপট নেই। এখানে ঝড়ের একটিই নাম, শেফালি বর্মা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তাঁর বিধ্বংসী ইনিংসের অপেক্ষায় ভারতীয় সমর্থকেরা।নবী মুম্বইয়ের ডি ওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামের বাইরে বুধবার সকাল থেকেই ভিড় করেছিলেন সমর্থকেরা। কারও পরণে ছিল হরমনপ্রীত কউরের জার্সি। কেউ পরেছিলেন স্মৃতির নাম লেখা জার্সি। প্রত্যেকেই অপেক্ষা করছিলেন টিকিটের। কিন্তু অনলাইনে প্রায় ৪০ হাজার টিকিট বিক্রি হয়ে যাওয়ায় কাউন্টার থেকে কোনও টিকিট দেওয়া হচ্ছিল না।

ভারত শেষ দু’টি ম্যাচ খেলেছে এই স্টেডিয়ামেই। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাঠে এসেছিলেন প্রায় ২৫ হাজার দর্শক। বাংলাদেশ ম্যাচেও ২০ হাজারের উপরে দর্শকেরা গ্যালারি ভরিয়েছিলেন। সেমিফাইনালে সেই সংখ্যা যে বাড়বে তা বলে দেওয়াই যায়। কারণ, হরমনপ্রীত ও স্মৃতির পাশাপাশি এই ম্যাচে আকর্ষণের অন্যতম নাম শেফালি। প্রতীকা রাওয়াল চোট না পেলে তাঁকে ডাকাই হত না ভারতীয় দলে। ঠিক এক বছর আগে ২০২৪-এর ২৯ অক্টোবর আমদাবাদে নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ ওয়ান ডে খেলেছিলেন শেফালি। ৩০ অক্টোবর বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ম্যাচে তিনি ফিরছেন ভারতীয় একাদশে।

বুধবার প্রায় দু’ঘণ্টা নেটে ব্যাট করানো হয় শেফালিকে। দেড় ঘণ্টা ব্যাট করেন সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানাও। প্রতীকা রাওয়াল চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়ার পরে দুই ওপেনারই ভরসা ভারতের। চলতি বিশ্বকাপে ভারতের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক স্মৃতি। সাত ম্যাচে করেছেন ৩৬৫ রান। নবী মুম্বইয়েই রয়েছে একটি শতরান। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ প্রতীকার (৩০৮)। তাঁদের বাদ দিলে ২০০ রানের গণ্ডিও কেউ পার করতে পারেননি। অধিনায়ক হরমনপ্রীত কউরের চলতি বিশ্বকাপে গড় ২৫.১৬। যা কপালে ভাঁজ ফেলতে পারে অমল মুজুমদারের।

শেফালি অবশ্য পরিসংখ্যান দেখে অধিনায়কের ছন্দ বিচার করছেন না। ২০১৭-র বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে হরমনপ্রীতের অপরাজিত ১৭১ রানের ইনিংসই জিতিয়েছিল ভারতকে। টিম হোটেলে একাধিক বার সেই ভিডিয়ো দেখানো হয়েছে ভারতীয় ক্রিকেটারদের। সেমিফাইনালে জয়ের প্রেরণা দিচ্ছে হরমনপ্রীতের ২০১৭-র লড়াকু ইনিংস। সাংবাদিক বৈঠকে হরমনপ্রীতের উদাহরণ টেনে শেফালি বলছিলেন, ‘‘বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আমরা অস্ট্রেলিয়াকে আগেও হারিয়েছি। ওরা খুব ভাল দল ভেবে পিছিয়ে পড়লে চলবে না। ২০১৭-এ হ্যারিদি (হরমনপ্রীত) জেতার পথ দেখিয়েছিল। আমাদেরই এ বার দায়িত্ব নিতে হবে।’’ যোগ করেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আমরা একাধিক ম্যাচ জিতেছি। আমরা শুরুর দিকে উইকেট না দিলেই ওরা চাপে পড়ে যাবে। এটাও খেয়াল রাখতে হবে, আমরা যেন চাপে না পড়ে যাই।’’ দর্শকদের উপস্থিতিকি বাড়তি চাপ সৃষ্টি করছে? শেফালির উত্তর, ‘‘আমরা তো চাই আরও দর্শক এসে আমাদের সমর্থন করুন। ওঁরাই আমাদের শক্তি। ওঁদের জন্যই এইম্যাচ জিততে চাই।’’

ভারতের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে বিশ্বরেকর্ড গড়ে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। ৩৩১ রান তাড়া করতে খুব একটা সমস্যা হয়নি অ্যালিসা হিলিদের। সে ম্যাচে রেণুকা সিংহ ঠাকুর খেলেননি। বৃহস্পতিবার নতুন বলে তিনিই শুরু করবেন। দু’দিকেই সুইং করাতে পারেন রেণুকা। বুধবার অনুশীলন না করলেও মঙ্গলবার তিনি নেটে চার জন ব্যাটারকে বল করেন। বুঝিয়ে দেন তিনি সম্পূর্ণ তৈরি। শেফালির কথায়, ‘‘বোলিং নিয়ে চিন্তার কারণ নেই। রেণুকাদি, শ্রী চরণী ছন্দে আছে। দীপ্তি শর্মাও উইকেটের মধ্যে আছে (১৫ উইকেট)। গ্রুপ লিগের ম্যাচের মতো সমস্যা হবে না।’’রিচা ঘোষকে নিয়ে উদ্বেগ যদিও কাটেনি। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে উইকেটকিপিং করতে গিয়ে আঙুলে চোট পেয়েছিলেন রিচা। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলেননি। তাঁর পরিবর্তে কিপার হিসেবে খেলেন উমা ছেত্রী। মঙ্গলবার রিচা কিছুক্ষণ কিপিং ও ব্যাটিং করেন। বুধবার তিনি অনুশীলনই করেননি। শেফালির কাছে জানতে চাওয়া হয়, রিচা কি আদৌ ফিট? তাঁর উত্তর, ‘‘ধীরে ধীরে ও সুস্থ হচ্ছে। তবে ও ফিট কি না আমি বলতে পারব না। টিম ম্যানেজমেন্ট এই উত্তর দিতে পারবে।’’

রিচার মা-বাবা মুম্বই উড়ে এসেছেন সেমিফাইনাল দেখতে। তাঁর ছোটবেলার কোচ শিবশঙ্কর পালের সঙ্গেও কথা হয়েছে রিচার। শিবশঙ্কর বলছিলেন, ‘‘ওর কথা শুনে তো বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে রিচাকে ছাড়া ভারতীয় দল নামবে বলে মনে হয় না। একটি চ্যানেলে দেখছিলাম নাসের হুসেনও ওর খুব প্রশংসা করেছে। রিচার সঙ্গে কাল কথা হচ্ছিল। বলেছি, সেমিফাইনালের চাপ নিস না। আর পাঁচটি ম্যাচের মতোই খেল। ও সুযোগ পেলে নিজেকে উজাড় করে দেবে।’’অবসর সময় মহেন্দ্র সিংহ ধোনির ভিডিয়ো দেখে নিজেকে উদ্বুদ্ধ করেন রিচা। ধোনির মতোই ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলেন। কিন্তু সেমিফাইনালে তাঁর খেলা নিয়ে জট কাটছে না। বৃহস্পতিবার সকালের দলীয় বৈঠকেই ভবিষ্যৎ নির্ধারণ হবে ভারতীয় উইকেট কিপারের।