১৮ বলে ৩১, সঙ্গে ক্যাচ, রান আউট... মিডল অর্ডারে পাকা জায়গার খোঁজে মণীশও

পুণেয় সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে চার নম্বরে নেমে প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ১৮ বলে ৩১ করে থেকেছেন অপরাজিত। মেরেছেন চারটি বাউন্ডারি। ভারতের স্কোর দু’শো টপকানোর নেপথ্যে মণীশ পাণ্ডের বড় অবদান থেকেছে। শ্রীলঙ্কাকে ৭৮ রানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-০ জেতার মণীশের ইনিংস বাড়তি গুরুত্বও পাচ্ছে।

সিরিজ জয়ের পর ‘চহাল টিভি’-তে যুজবেন্দ্র চহালকে মণীশ বলেছেন, “দীর্ঘদিন পর দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছিলাম। কোচদের সঙ্গে ট্রেনিংয়ের সময় কথা হত সুযোগ কাজে লাগানোর ব্যাপারে। সুযোগ এলে যাতে তা কাজে লাগাতে পারি, তা নিশ্চিত করতে চাইছিলাম। দীর্ঘদিন পর খেলছি, সেটা অনুভব করছিলাম। দলের জয়ে অবদান রাখতে পারায় খুশি।”

শুধু ব্যাট হাতে নয়, ফিল্ডিংয়েও নজর কেড়েছেন মণীশ। একটা ক্যাচ নিয়েছেন, রানআউটও করেছেন, রানও বাঁচিয়েছেন। মণীশ বলেছেন, “ব্যাটিং ও ফিল্ডিং সমান গুরুত্বপূর্ণ। আর ট্রেনিংয়ে দুটো দিককেই সমান গুরুত্ব দেওয়া জরুরি। হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচে ক্যাচ নেওয়া ও ভাল ফিল্ডিং করা দরকার।”

সুযোগ পেয়ে তা এত ভাল ভাবে কাজে লাগানোয় নির্বাচকদের র‌্যাডারে পাকাপাকি ভাবে এসে পড়লেন মণীশ, এমনটাই মনে করছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একটা বড় অংশ। আসন্ন টি২০ বিশ্বকাপে দলের মিডল অর্ডারে নিজের জায়গা পাকা করতে জোরালো দাবি জানিয়ে রাখলেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান।