দু’দিনের অনুশীলনে প্রাক্ বিশ্বকাপ ম্যাচ

টিমের কোনও রকম ফুলটাইম শিবির হয়নি। কার্যত নজিরবিহীন ভাবে মাত্র দু’দিন একসঙ্গে অনুশীলন করেই তুর্কমেনিস্তানের বিরুদ্ধে প্রাক্ বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলতে নামছেন সুনীল ছেত্রী-সুব্রত পালরা। নামছে স্টিভন কনস্ট্যান্টাইনের ভারত।

সোমবার সন্ধ্যায় আসগাবাথে টিম নিয়ে পৌঁছেছেন জাতীয় কোচ স্টিভন কনস্ট্যান্টাইন। ৮ অক্টোবর ম্যাচ। তার আগে আজ মঙ্গলবার এবং কাল বুধবার একসঙ্গে অনুশীলন করবেন ভারতীয় ফুটবলাররা।

তুর্কমেনিস্তানের বিরুদ্ধে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ খেলতে নামার আগে ভারতের ব্রিটিশ কোচ অবশ্য কোনও আশার বাণী শোনাননি। বরং কিছুটা দার্শনিক ভাবেই তিনি বলে দিয়েছেন, ‘‘আমার হাতে একদল তরুণ ফুটবলার আছে। ওরা সবাই ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবে। এই টিমটাই তো ভারতের ভবিষ্যৎ।’’

এই সফরে আরও একটি ম্যাচ খেলবেন অর্ণব মণ্ডলরা। সেটা ১৩ অক্টোবর, ওমানের বিরুদ্ধে। দু’টি ম্যাচকেই অবশ্য নিজেদের স্বার্থে গুরুত্ব দিচ্ছেন সুনীল-সুব্রতরা। ‘‘ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যতের জন্য আগামী দু’টি ম্যাচই খুব গুরুত্বপূর্ণ। একেবারে নতুন পরিবেশে, নতুন ঘড়ির কাঁটার সময়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে আমাদের এখানে খেলতে হবে। এটাই চ্যালেঞ্জ হিসাবে নিতে চাইছি আমরা,’’ বলে দিয়েছেন সুব্রত পাল।

জাতীয় দলে যোগদানের আগে আইএসএলে অন্তত দু’টো ম্যাচ খেলার ইচ্ছে ছিল মুম্বই সিটি এফসির সুনীল ছেত্রীর। সেটা পাননি বলে আক্ষেপ ছিল তাঁর। এ দিন অবশ্য তুর্কমেনিস্থানে পৌঁছে সুনীল বলে দিয়েছেন, ‘‘ইরানের বিরুদ্ধে ভাল খেলেও আমরা পয়েন্ট পাইনি। প্রাক্ বিশ্বকাপে আমরা এখনও কোনও পয়েন্ট পাইনি। চেষ্টা করতে হবে যদি এখান থেকে কিছু পয়েন্ট পাওয়া যায়। ইরানের বিরুদ্ধে কোনও চোট আঘাতও ছিল না। এ বার অবশ্য ধনপাল গণেশের চোট রয়েছে। তবুও নানা সমস্যার মধ্যেও আমরা আশাবাদী।’’