মরণবাঁচন যুদ্ধে আজ বাংলা

জিততেই হবে, এমন চ্যালেঞ্জ নিয়েই আজ মাঠে নামছে বাংলা। বিজয় হাজারে ট্রফিতে তিন দিন বিশ্রামের পর নামছেন ঠিকই মনোজ তিওয়ারিরা, কিন্তু এই তিন দিনে গ্রুপের অন্যান্য দলগুলো যা সব কাণ্ড ঘটিয়েছে, তাতে বাংলার চাপ চরম পর্যায়ে। শেষ দুই ম্যাচের একটিতে হারলেই বিদায়। দু’টিতেই জিতলেও নক আউট নিশ্চিত নয়। তাকিয়ে থাকতে হবে গ্রুপের অন্য ম্যাচের দিকে।

হিমাচলপ্রদেশ ও উত্তরপ্রদেশ চার ম্যাচে ১২ করে পয়েন্ট পেয়ে যেখানে প্রথম দু’টি স্থানে, সেখানে মধ্যপ্রদেশ ও সৌরাষ্ট্র আট পয়েন্ট নিয়ে দুই ও তিনে। মধ্যপ্রদেশের এখনও দু’টি ম্যাচ বাকি, যার প্রথমটা তারা খেলতে নামছে বৃহস্পতিবার বাংলার বিরুদ্ধে। পরপর দুটো ম্যাচ জিতে তারা যেখানে আত্মবিশ্বাসে ফুটছে, সেখানে পরপর দু’টি হেরে বাংলার এখন অস্তিত্বের লড়াই।

অধিনায়ক মনোজের বক্তব্য, ‘‘এই স্তরের ক্রিকেটে চাপ থাকাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এটা আমাদের কাছে বড় ব্যাপার নয়। বড় ব্যাপার হল ভাল ক্রিকেট। যেটা আমরা ঠিক পারছি না হয়তো।’’ নিজেদের ব্যাটিং নিয়ে দুশ্চিন্তায় থাকা মনোজ বুধবার রাতে রাজকোট থেকে ফোনে বললেন, ‘‘গত দু’টো ম্যাচে ব্যাটিং ভাল হয়নি। আর এটা নিয়ে আমরা নিজেদের মধ্যে কথাও বলেছি। দলের সবাইকে ভাল ব্যাট করতে হবে, এমন কথা নেই। তবে অন্তত তিন-চারজন ভাল ব্যাট করুক, এটাই বলেছি সবাইকে। এই ব্যাপারে আমি, ঋদ্ধি, লক্ষ্মীভাই— আমাদেরই দায়িত্ব নিতে হবে।’’

সকালের স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়ায় কোকাবুরা বল বেশি সুইং করলেই যে ব্যাটসম্যানরা সমস্যায় পড়ছেন, তা স্বীকার করে নিয়েই মনোজ বলেন, ‘‘এটা হচ্ছে ঠিকই। তবে শুরুর দিকটা সামলে নিয়ে আবহাওয়া কিছুটা শুকনো হতে দিয়ে তার পর আক্রমণ শুরু করতে পারলে ভাল হয়। এই কৌশলটাই আমাদের নিতে হবে। ওপেনারদের এটাই বুঝিয়েছি। দেখা যাক এই প্ল্যান অনুযায়ী ওরা খেলতে পারে কি না।’’

গত ম্যাচে উত্তরপ্রদেশের মতো তারকাখচিত দলকে যাঁরা হারিয়েছেন, সেই ঈশ্বর পান্ডে, নমন ওঝা, জলজ সাক্সেনাদের বৃহস্পতিবার কী ভাবে সামলান ঋদ্ধি, শুক্ল, দিন্দা, ওঝারা, সেটাই দেখার। টিম ম্যানেজমেন্টের দাওয়াই, ভাল ক্রিকেট। কিন্তু শুধু ভাল ক্রিকেটেই কি জেতা যাবে এই রঙীন ক্রিকেট? প্রশ্ন সেটাই।