হেলিকপ্টার শটের মহড়ায় পোলার্ডরা

ইডেনে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির ব্যাটিং দেখা না গেলেও তাঁর আবিষ্কৃত হেলিকপ্টার শট যে দর্শকেরা দেখতে পাবেন, তা শুক্রবারই বুঝিয়ে দিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ শিবির। নেটে ব্যাট করতে নেমে কিছুক্ষণ সোজা ব্যাটে খেলার পরেই প্রস্তুতি চলল হেলিকপ্টার শটের। কায়রন পোলার্ড, দীনেশ রামদিন, নিকোলাস পুরানেরা একের পর এক ইয়র্কার উড়িয়ে দিলেন অনায়াসে। তবুও প্রত্যেকের মধ্যেই একটা গা-ছাড়া ভাব চোখে পড়ল। টেস্ট ও ওয়ান ডে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারের পরে টি-টোয়েন্টি সিরিজেই ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ। কিন্তু শুক্রবার সেই মরিয়া মনোভাব চোখে পড়ল না তাঁদের প্রস্তুতিতে।

এ দিন দুপুর ২’টো থেকে অনুশীলন শুরু হওয়ার কথা ছিল ক্যারিবিয়ান শিবিরের। ইডেনে তাঁরা পৌঁছলেনই তিনটের পরে। অনুশীলন শুরু হল সাড়ে তিনটে থেকে। এক দিকে হিরো কাপের রজতজয়ন্তী উৎসবের জন্য সেজে উঠছে ড্রেসিংরুম চত্বর। তার পাশ দিয়েই অনুশীলন করতে নামছেন কার্লোস ব্রাথওয়েটরা। প্রথম দিন সাত জন অনুশীলন করলেও শুক্রবার তা কমে দাঁড়ায় ছ’জনে। পোলার্ড, ব্রাথওয়েট, পুরান, রামদিনেরা গা ঘামালেও অনুশীলনে এলেন না ড্যারেন ব্র্যাভো। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এক সাপোর্ট স্টাফকে জিজ্ঞাসা করে জানা গেল ব্র্যাভোর ঠান্ডা লেগেছে। তাই বিশ্রাম নিতে বলা হয়েছে তাঁকে।

সকালের বিমানে দলের বাকি সদস্যেরা শহরে পৌঁছলেও প্র্যাক্টিসে আসেননি কেউই। আসতে পারেননি আন্দ্রে রাসেলও। সকালের বিমানে কলকাতায় পৌঁছনোর কথা ছিল। অনুশীলন করারও কথা ছিল রাসেলের। অথচ বিমান ধরতে না পারায় দুপুর পর্যন্ত দুবাইয়েই রয়ে গেলেন তিনি। রাতের বিমানে শহরে পৌঁছনোর কথা বিধ্বংসী অলরাউন্ডারের। পাশাপাশি কোমরে হাল্কা চোট পেয়েছেন দলের বাঁ হাতি মিডিয়াম পেসার ওবেদ ম্যাককয়। শোনা গিয়েছে ভারী ব্যাগ তুলতে গিয়ে কোমরে টান ধরেছে তাঁর।

রবিবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলের বিরুদ্ধে ইডেনে নামছে ভারত। অথচ শুক্রবারও টিকিটের চাহিদা দেখা গেল না সমর্থকদের মধ্যে। দর্শকাসন ফাঁকা থাকার আশঙ্কা থাকলেও, ইডেনের পিচ যে একটি জমজমাট ম্যাচ উপহার দেবে তা নিশ্চিত করলেন পিচ প্রস্তুতকারক। শুক্রবার পর্যন্ত পিচ ঘাসে ঢাকা থাকলেও রবিবার সকালের মধ্যেই তা কেটে ফেলা হবে। শুধুমাত্র মাটি ধরে রাখার জন্য যতটা ঘাস প্রয়োজন, ততটাই থাকবে। ফলে দু’দলের জন্যই অপেক্ষা করছে ‘স্পোর্টিং উইকেট’। যেখানে অনায়াসে তুলে দেওযা যাবে ১৮০ রান।