অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পর অবসর নেবেন মর্নি মর্কেল

দক্ষিণ আফ্রিকার পাস্ট বোলার মর্নি মর্কেল জানিয়ে দিলেন অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পরই অবসর নেবেন তিনি। আগামী বৃহস্পতিবারই ডারবানে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। ৩৩ বছরের মর্কেল জানিয়েছেন, ‘‘এই সিদ্ধান্ত নেওয়া আমার জন্য সহজ ছিল না। তবে আমার মনে হয় এটাই সঠিক সময় নতুন জীবন শুরু করার। আমার ছোট্ট পরিবার আর বিদেশি স্ত্রী। আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখন অনেক চাপ। তাই তাদের এগিয়ে রাখলাম। এই সিদ্ধান্ত আমাদের এগিয়ে যেতে সাহায্য করবে।’’

দেশের হয়ে ৮৩টি টেস্ট খেলেছেন মর্কেল। সঙ্গে ১১৭টি ওয়ান ডে ও ৪৪টি টি২০ খেলেছেন ১২ বছরের ক্রিকেট জীবনে। মর্কেলের পকেটে রয়েছে ২৯৪টি টেস্ট উইকেট। এর মধ্যে রয়েছে পাঁচবার এক ইনিংসে সাত উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিনি পঞ্চম সর্বোচ্চ উইকেটের অধিকারি। সব ফর্ম্যাটের ক্রিকেট মিলিয়ে মর্কেলের ঝুলিতে রয়েছে ৫২৯টি উইকেট। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে হয়তো সেই সংখ্যা বৃদ্ধি পাবে।

মর্কেল বলেন, ‘‘দেশের জার্সিতে খেলার প্রতিটি মুহূর্ত আমি উপভোগ করেছি। দলের সতীর্থদের কাছে আমি কৃতজ্ঞ। ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা, আমার পরিবার ও বন্ধুদের আমার পাশে থাকার জন্য ধন্যবাদ। আমি এখনও বিশ্বাস করি আমার মধ্যে আরও ক্রিকেট বাকি রয়েছে। তবে সামনে কী রয়েছে সেটা ভেবেই আমি উত্তেজিত। এই মুহূর্তে আমি আমার সেরাটা দিতে চাইছি অস্ট্রেলিয়া সিরিজে।’’

আরও পড়ুন
টি২০ র‌্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি ভুবি-শিখরের, পিছলেন বিরাট