২০১১ বিশ্বকাপের তিনিই সেরা ক্রিকেটার। ব্যাটে-বলে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ভারতের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নেপথ্যে বড় অবদান ছিল তাঁর। অথচ, তাঁকেই দলে নেওয়া নিয়ে চলছিল দ্বিধা। কারণ, অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি ছিলেন সুরেশ রায়নার মস্ত সমর্থক। এই ঘটনা ফাঁস করলেন স্বয়ং যুবরাজ সিংহ।
যুবি বলেছেন, “সুরেশ রায়নাকে তখন ধোনি খুব পছন্দ করত, সমর্থন জানাত। প্রত্যেক ক্যাপ্টেনেরই ফেভারিট ক্রিকেটার থাকে। আর তখন মাহির ফেভারিট ক্রিকেটার ছিল রায়না। তখন ইউসুফ পাঠানের পারফরম্যান্সও ভাল ছিল। আমিও ভাল খেলছিলাম। ব্যাটে রান আসছিল, উইকেটও নিচ্ছিলাম। আর রায়না খুব একটা ভাল ছন্দে ছিল না। দলে তখন বাঁ-হাতি স্পিনার বলতে কেউ ছিল না। এ দিকে আমি উইকেটও নিচ্ছিলাম। তাই আমাকে দলে না নিয়ে উপায় ছিল না।”
তাঁর প্রতিভার প্রতি ভরসা রেখেছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, জানিয়েছেন যুবরাজ। তাঁর কথায়, “আমার সবচেয়ে প্রিয় ক্যাপ্টেন হল সৌরভ। সমস্ত ভারতীয় অধিনায়কদের মধ্যে ওই সবচেয়ে বেশি উৎসাহ জুগিয়েছিল আমাকে। দাদা তরুণ প্রতিভা লালন-পালন করত। ও বলেছিল যে চার-পাঁচ জন ছেলেকে দরকার যারা কিনা শক্তিসালী দল গড়ে তুলতে সাহায্য করবে। আর এদের সবারই পাশে ছিল দাদা।”