কিপিংয়ে ঋষভের উন্নতি চান প্রসাদ

ঋষভ পন্থের ব্যাটিং তাঁকে মুগ্ধ করলেও উইকেটকিপিং নিয়ে সন্তুষ্ট নন জাতীয় নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান এমএসকে প্রসাদ। ইংল্যান্ডে প্রথম ভারতীয় উইকেটকিপার হিসেবে টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন তরুণ উইকেটকিপার। তাও ওভালে পঞ্চম দিনের পিচে। যা প্রসাদের পাশাপাশি মন কেড়েছে বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমীদের। কিন্তু তাঁর উইকেটকিপিং‌ এখনও প্রভাবিত করতে পারেনি নির্বাচকদের।

সোমবার সংবাদ সংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে প্রসাদ বলেছেন, ‘‘ঋষভের ব্যাটিং দক্ষতা নিয়ে কখনওই সন্দেহ ছিল না। ইংল্যান্ডে শেষ টেস্টে ওর ব্যাটিং দেখে আমি খুশি। কিন্তু ওর উইকেটকিপিংই আমার একমাত্র চিন্তার বিষয়।’’ তবে প্রসাদের বিশ্বাস নিজের ভুল বুঝতে পেরেছেন পন্থ। ‘‘এখন ওর কাছে তিনটি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। ও হয়তো বুঝেই গিয়েছে কোন জায়গায় উন্নতি করতে হবে।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘একজন উইকেটকিপিং বিশেষজ্ঞ কোচের প্রশিক্ষণেও রাখার কথা ভাবা হচ্ছে ঋষভকে। আশা করি, বহুদিন দেশের ক্রিকেটে অবদান থাকবে ওর।’’

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওভালে কে এল রাহুলের ১৪৯ রানের ইনিংস বাদ দিলে, সে ভাবে সাফল্য পাননি ভারতীয় ওপেনারেরা। তবে প্রসাদ মনে করেন, শুধু ভারতীয় ওপেনারেরা নয়, ইংল্যান্ড ওপেনারেরাও সমস্যায় পড়েছে গোটা সিরিজ জুড়ে। প্রসাদের কথায়, ‘‘ওপেনারদের পারফরম্যান্স অবশ্যই একটি চিন্তার কারণ। পরিসংখ্যান ঘাটলে দেখা যাবে, যে ম্যাচে আমাদের শুরুটা ভাল হয়েছে, সেই ম্যাচগুলো আমরা জিতেছি। তবে এই সিরিজে দুই দলের ওপেনারেরাই সমস্যায় পড়েছে। অ্যালেস্টেয়ার কুককেই দেখুন। ১৬০টি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও গোটা সিরিজ জুড়ে ব্যর্থ। তবে শেষ টেস্টে জ্বলে উঠেছে। অ্যালেস্টেয়ার কুক তো নিজেই বলেছে, এটি ওর ক্রিকেট জীবনের অন্যতম কঠিন সিরিজ।’’

কিন্তু পৃথ্বী শ ও মায়াঙ্ক অগ্রবালও যে তাঁদের যোগ্য সুযোগটি পাবেন, তা পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান। বলছেন, ‘‘মায়াঙ্ক ও পৃথ্বী যে ধারাবাহিক ভাবে ভাল পারফর্ম করছে, তা আমার নজরে রয়েছে। নিজেদের প্রমাণ করার যোগ্য সুযোগ পাবে ওরা।’’

ওপেনারদের পাশাপাশি হার্দিক পাণ্ড্যর পারফরম্যান্স নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল। যা নজর এড়াতে পারেনি নির্বাচকের। তিনিও মনে করেন, অনেকটাই ধারাবাহিক হতে হবে হার্দিককে। প্রসাদের প্রতিক্রিয়া, ‘‘ভাল অলরাউন্ডার হয়ে ওঠার ক্ষমতা রয়েছে ওর মধ্যে। শ্রীলঙ্কায় সেঞ্চুরি রয়েছে ওর। দক্ষিণ আফ্রিকাতেও খারাপ খেলেনি। এমনকি নটিংহ্যামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বল হাতেও সফল হার্দিক। পরিসংখ্যানই পরিষ্কার করে দিচ্ছে যে, ও খারাপ ক্রিকেটার নয়। তবে কি, আরও ধারাবাহিক হয়ে উঠতে হবে। আমার বিশ্বাস এই সফর ওকে আরও অভিজ্ঞ করে তুলেছে।’’

স্পিনারদের ব্যাপারেও ইতিবাচক মন্তব্য করেন প্রসাদ। বলেন, ‘‘অশ্বিন, জাডেজা, কুলদীপ— এদের প্রত্যেকেই অত্যন্ত দক্ষ। আমি নিশ্চিত, যে কোনও পরিস্থিতিতে ওরা পারফর্ম করে দেবে। ওদের সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।’’