এসেক্সের হয়ে খেলবেন মুরলী বিজয়

ভারতীয় ওপেনিংকে এক সময় ভরসা দিতেন তিনি। এখন অবশ্য নিয়মিত সুযোগ পান না। কিন্তু এ বার তাঁকে খেলতে দেখা যাবে কাউন্টি ক্রিকেটে। ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের দল এসেক্সের হয়ে তিনটি ম্যাচ খেলবেন মুরলী বিজয়। শনিবার এই খবর জানাল বিসিসিআই। এসেক্সের তরফেও তাদের ক্লাবের অফিশিয়াল ওয়েবসাইটে এই খবর দেওয়া হয়েছে।

এজবাস্টনে প্রথম টেস্টে ২০ ও ৬ রান করার লর্ডস টেস্টে কোনও ইনিংসেই রানের খাতা খুলতে পারেননি তিনি। তার পর দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছে তাঁকে। যদিও ভারতের আরও দুই ওপেনার শিখর ধবন ও লোকেশ রাহুলের ফর্মেরও অবস্থা তথৈবচ। ৩৪ বছরের মুরলী বিজয়ের জন্য কাউন্টি খেলার ব্যবস্থা করেছে বিসিসিআই-ই। কারণ কাউন্টি খেলে পারফর্ম করেই যাতে তিনি ফিরতে পারেন ভারতীয় দলে। সামনে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া সিরিজ।

দেশের হয়ে বিজয় ৫৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। রান করেছেন ৩৯৩৩। গড় ৩৯.৩৩। তার মধ্যে রয়েছে ১২টি সেঞ্চুরি ও ১৫টি হাফ সেঞ্চুরি। এসেক্সের হয়ে বিজয় তিনটি চারদিনের ম্যাচ খেলবেন। প্রথম ম্যাচ ১০ সেপ্টেম্বর নটিংহ্যামশায়ারের বিরুদ্ধে ট্রেন্টব্রিজে। দ্বিতীয় ম্যাচ ১৮ সেপ্টেম্বর ওরসেস্টারশায়ারের বিরুদ্ধে চেমসফোর্ডে। শেষ ম্যাচ ২৪ সেপ্টেম্বর ওভালে, প্রতিপক্ষ সারে।

আরও পড়ুন
কোহালির পর টিম ইন্ডিয়ার ক্যাপ্টেন হতে পারেন এঁরা

এসেক্সের ওয়েব সাইটে মুরলী বিজয় বলেছেন, ‘‘আমি এখানে ভারতীয় দলের সঙ্গে গত একমাস ধরে রয়েছিল। দেখেছি এখানকার দর্শকরা দারুণ। এসেক্সের হয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। আশা করি আমরা জিততে পারব।’’ মুরলী বিজয়কে দলে পেয়ে খুশি দলের হেড কোচ অ্যান্থনী ম্যাকগ্রা। তিনি বলেন, ‘‘বিজয়কে দলে পেয়ে আমরা উচ্ছ্বসিত। ও দারুণ ব্যাটসম্যান। টপ অর্ডারে ও রান করতে পারে। ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে ও।’’