বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে টিকে থাকতে ‘মাস্ট উইন’ ম্যাচ ভারতের

আজ হারতে নারাজ ভারতীয় ফুটবল দল। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের শেষ ম্যাচে হারতে হয়েছে ভারতকে। সেই দলে অবশ্য ছিলেন না সুনীল ছেত্রী, রবিন সিংহর মতো তারকা প্লেয়ার। অ্যাওয়ে ম্যাচে তাই প্রতিপক্ষকে আটকে দেওয়া সম্ভব হয়নি কনস্টানটাইনের ছেলেদের। এবার ঘরের মাঠে খেলা। প্রতিপক্ষ তুর্কমেনিস্তান। খেলতে হবে কোচিতে। এখন দলের সমস্যার থেকে কোচকে ভাবাচ্ছে কোচির গরম। যদিও কোচ হালকাভাবে নিচ্ছেন না তুর্কমেনিস্তানকে। ম্যাচের আগে তিনি বলেন, ‘‘তুর্কমেনিস্তান খুব ভাল দল। অ্যাওয়ে ম্যাচে ইরানের থেকে পয়েন্ট কেড়েছে ওরা। যদিও আমরা আমাদের সেরাটাই দেব সে যতই কঠিন প্রতিপক্ষ হোক না কেন।’’

কনস্টানটাইনের হাত ধরে সব সময়ই নতুন প্রতিভারা উঠে এসেছেন ভারতীয় ফুটবলে। তারকাদের উপর নির্ভর করে থাকেননি। এই তো যেমন সদ্য ইরানের বিরুদ্ধে ম্যাচে ১৯ বছরের উদান্ত সিংহকে দলে সুয়োগ দিয়েছিলেন তিনি। বলেন, ‘‘জাতীয় দলের দরজা সকলের জন্য খোলা। এক বছরে যে একটা দল তৈরি করা যায় না সেটা খুব পরিস্কার। এটা একটা নিয়মের মধ্যে দিয়ে যাওয়া। সকলেই আসতে পারে যদি তাঁরা জাতীয় দলের কাজে লাগে।’’

ইতিমধ্যেই কনস্টানটাইনের বিরুদ্ধ উঠতে শুরু করেছে কথা। কিন্তু তিনি তাঁর জায়গায় অবিচল। বলেন, ‘‘আমি প্লেয়ার খোঁজা থামাতে পারব না। কারণ এক বছরে একটা দল গড়া যায় না। আমার লক্ষ্যে এমন একটা দল তৈরি করা যে দল ৩-৪ বছর টানা খেলবে। ’’ পাশেই বসে থাকা উদান্তের দিকে দেখিয়ে কোচ বলেন, ‘‘উদান্ত চাপ নিতে পারে খুব ভাল। এবং ইরানের বিরুদ্ধে ও নিজেকে প্রমাণ ও করেছে। তবে অনেক দূর যেতে হলে ওকে মাটিতেই পা রাখতে হবে।’’

এদিকে, চোটের জন্য ইরানের বিরুদ্ধে খেলতে না পারা সুনীল ছেত্রীকেও দলে ডেকে নিয়েছেন কনস্টানটাইন। দলের সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন তিনি। ইউজিনসন লিং‌ডো ও রবিন সিংহও রয়েছেন দলের সঙ্গে। ম্যাচ শুরুর আগেই সুনীলের খেলা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন কোচ। গত ম্যাচে দলের অধিনায়কত্ব করা জেজে লালপেখলুয়া বলেন, ‘‘এটা ভারতীয় ফুটবলের জন্য ভাল। নতুনদের নিয়ে তৈরি দল। তাই আমাদের অনেক কিছু শেখার আছে।’’ তাই এই দল নিয়েই ঘরের মাঠে বাজিমাত করতে তৈরি টিম কনস্টানটাইন।

ভারত বনাম তুর্কমেনিস্তান (কোচি, সন্ধে ৬টা)