বিশ্বকাপজয়ী বনাম ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগে টেনিস-ক্রিকেটের মেলবন্ধন

রবিবার থেকে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। তার আগে অভিনব টেনিস এবং ক্রিকেট দেখল মেলবোর্ন। এক দিকে ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন তথা টেনিসবিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচ। অপর দিকে দু’বারের বিশ্বকাপজয়ী স্টিভ স্মিথ। ক্রিকেটার এবং টেনিস খেলোয়াড়ের এই প্রদর্শনী ম্যাচে ব্যাপক সাড়া মিলল স্থানীয় সমর্থকদের। শুধু তাই নয়, এর পর জোকোভিচকে দেখা গেল ক্রিকেট খেলতে।

জোকোভিচ নিজে টেনিস খেলোয়াড়। তিনি যে ভাল খেলবেনই এটা জানা কথা। দর্শকেরা অবাক হয়েছেন স্মিথের খেলা দেখে। ক্রিকেট মাঠে স্মিথ বিভিন্ন ধরনের শট মেরে থাকেন। কিন্তু টেনিস র‌্যাকেট হাতেও যে স্বচ্ছন্দ তা কে জানত! জোকোভিচ একটি সপাটে সার্ভিস করেছিলেন। সেটি রিটার্ন করেন স্মিথ। অসি ক্রিকেটারের নিখুঁত রিটার্ন দেখে অবাক হয়ে যান জোকোভিচ। মাথা নীচু করে কুর্নিশ করেন স্মিথকে।

এখানেই থামেননি জোকোভিচ। কোর্টের মধ্যেই নিয়ে আসা হয় স্টাম্প এবং ব্যাট। জোকোভিচ ব্যাটারের ভূমিকায়। তাঁকে বল করেন স্মিথ। দু’-একটি বল মিস্ করলেও একটি ভাল শট মারেন জোকোভিচ।

ক্রিকেটেই সীমাবদ্ধ ছিল না এ দিনের কার্যক্রম। হঠাৎ কোর্টে চলে আসেন বাস্কেটবল তারকা লেব্রন জেমস। কোর্টের মধ্যে একটি পোস্টে অস্থায়ী ভাবে বাস্কেট রাখা হয়। জেমস একটি বল উঁচু করে ভাসিয়ে দেন। সেটি বাস্কেটে ভরে জেমসের মতোই উচ্ছ্বাস করতে থাকেন তিনি। দেখে জেমস নিজেও হেসে ফেলেন।