বিরাটের পাশে রান করতে হবে অন্যদেরও, মত গিলক্রিস্টের

চার বছর আগের মতোই এ বারেও বিরাট কোহালি অস্ট্রেলিয়া মাতাবেন বলে মনে করছেন অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। একই সঙ্গে তাঁর বক্তব্য, ভারতকে জিততে গেলে কোহালির পাশাপাশি অন্য ব্যাটসম্যানদেরও ভাল খেলতে হবে।

অ্যাডিলেডে আগামী ৬ ডিসেম্বর শুরু হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্ট। তার আগে দুরন্ত ফর্মের ইঙ্গিত দিয়েছেন কোহালি। সিডনিতে শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আরও একটি রান তাড়া করা ম্যাচ জিতিয়ে দিয়েছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়াতেও তুমুল আগ্রহ তৈরি হয়েছে কিং কোহালির অভিযান নিয়ে। চার বছর আগে ডনের দেশে গিয়ে চারটি টেস্টে চারটি সেঞ্চুরি করা ভারত অধিনায়ক এখন বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানদের এক জন। সর্বকালের সেরাদের সঙ্গেও তাঁর তুলনা শুরু হয়ে গিয়েছে। সোমবার গিলক্রিস্ট বলেছেন, ‘‘২০১৪-তে আমাদের দেশে এসে দুরন্ত খেলেছিল বিরাট (চার টেস্টে ৮৬.৫০ গড় নিয়ে মোট রান করেছিলেন ৬৯৪)। গত কয়েক দিন ধরে আমি ওর সঙ্গে কথা বলেছি। দেখেছি কতটা আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে ও। এবং সিডনিতে ওর ব্যাটিং যা দেখলাম, তাতে ও সফল না হলেই আমি অবাক হব।’’

অবশ্য কোহালি সফল হলেই যে ভারত জিতবে, এমন মনে করেন না গিলক্রিস্ট। ক্রিকেটে উইকেটকিপারের ধারণা পাল্টে দেওয়া অস্ট্রেলীয় তারকা বলে দিচ্ছেন, ‘‘কোহালির চারপাশে অন্য ভারতীয় ব্যাটসম্যানেরা কেমন খেলছে, তার উপরে সিরিজের ভাগ্য নির্ভর করবে। ওরা কি পারবে বিরাটকে উপযুক্ত সমর্থন দিতে? বোলারদের হাতে যথেষ্ট রান তুলে দিতে যাতে ওরা অস্ট্রেলিয়ার কুড়িটা উইকেট তুলতে পারে? সেটাই দেখার।’’ কোহালিকে থামানোর জন্য অস্ট্রেলিয়ার বিশেষ পরিকল্পনা কী থাকতে পারে? প্রশ্ন করায় গিলক্রিস্টের জবাব, ‘‘আমার পক্ষে বলা কঠিন, কোহালিকে থামানোর জন্য অস্ট্রেলিয়ার নকশা কী হতে পারে। আমার মনে হয়, অস্ট্রেলিয়াকে ধৈর্য ধরতে হবে। পুরনো আমলের সেই ধৈর্য ধরার টেস্ট ক্রিকেটীয় নীতিই অনুসরণ করতে হবে। চেষ্টা করো আগেভাগে উইকেট তুলতে যাতে কোহালিকে নতুন বলে আক্রমণ করতে পারে আমাদের বোলাররা।’’

আরও পড়ুন: লিনকে রান আউট, বুমরাকে ‘নতুন জন্টি’ বলছেন ক্রুণাল

গিলক্রিস্ট যদিও মনে করিয়ে দিতে চান যে, অস্ট্রেলীয় বোলারদের শুধু কোহালিকে নিয়ে ভাবলেই চলবে না। অন্য ভারতীয় ব্যাটসম্যানদেরও আক্রমণ করতে হবে। বিশেষ করে তাঁরা যখন ক্রিজে ব্যাট করতে আসবেন। তাঁদের থিতু হতে দেওয়া চলবে না। তবে ভারতকেই টেস্ট সিরিজে ফেভারিট বেছে নিচ্ছেন তিনি। যুক্তি, ‘‘ওদের প্রথম একাদশটা মোটামুটি নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে। কী ধরনের কম্বিনেশন খেলাতে চায়, সে ব্যাপারে ওদের স্পষ্ট একটা ধারণা তৈরি হয়ে রয়েছে বলেই মনে হয়।’’ যোগ করছেন, ‘‘হয়তো দু’একটা জায়গায় অদলবদল করলেও করতে পারে। আমার মনে হয়, ভারতের হাতে পাকাপোক্ত টেস্ট টিম রয়েছে। সেখানে অস্ট্রেলিয়ার দিকে তাকালে একটাই কথা মনে হচ্ছে। কী দল নামানো হবে, সে ব্যাপারে অস্ট্রেলীয় নির্বাচকেরা নিশ্চিত নন।’’ তাঁর আরও মন্তব্য, ‘‘অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের জন্য এটা একটা নতুন অধ্যায়।’’

আরও পড়ুন: ‘এভাবে চলে যাবে ভাবিনি’, রিকির ইচ্ছাপূরণ হল না, আক্ষেপ অরূপের

নিজের দিনে যে কোনও বোলিংকে তছনছ করে দিতে পারার ক্ষমতা থাকা প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় তারকা মনে করছেন, দু’দলেরই বোলিং ভাল। সেখানে উনিশ-বিশ তফাত হতে পারে। পার্থক্য গড়ে দিতে পারে ব্যাটসম্যানদের পারফরম্যান্স। যাঁরা উন্নত বোলিংয়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে পারবে, তারাই সিরিজ জেতার ব্যাপারে এগিয়ে থাকবে। ‘‘দু’দলের হাতেই দারুণ বোলিং আক্রমণ রয়েছে। ব্যাটিংয়ে যারা ধস নামা ঠেকাতে পারবে, আমার মতে তারাই এগিয়ে থাকবে। ইংল্যান্ড সফর নিয়ে কথা বলতে গিয়ে কোহালি বলেছে, ওরা যখন খারাপ করছে তখন খুবই খারাপ করেছে। সেই কারণে ইংল্যান্ডে সিরিজ হেরেছে। ভারত এই সিরিজে ফেভারিট কিন্তু ওদেরও উন্নতি করতে হবে। দক্ষিণ আফ্রিকা বা ইংল্যান্ডে শুধু কয়েকটি পর্বে ভাল ব্যাটিং করেছে ওরা,’’ বিশ্লেষণ গিলির।

টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১-১ ফল হওয়া দু’দলের শক্তির সঠিক প্রতিফলন বলেও মনে করছেন গিলক্রিস্ট। তবে যোগ করছেন, ‘‘ভারত হয়তো কিছুটা এগিয়ে ছিল। মেলবোর্নে দারুণ জায়গায় থাকলেও ভাগ্য ওদের সহায় ছিল না। বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেস্তে যায়। সিরিজটা ওদের পক্ষে ২-১ শেষ হতে পারত। কিন্তু ব্রিসবেনে যে ভাবে ভারতকে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া, সেটাও ওদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে তুলবে।’’ প্রধান দুই ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নারের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়া দুর্বল হয়ে যাবে, তা নিয়ে সন্দেহ নেই। গিলক্রিস্টও মানছেন, এই দু’জনের অভাব পূরণ করা সম্ভব হবে না। ‘‘গত কয়েক বছরে স্মিথ আর ওয়ার্নারই অস্ট্রেলিয়ার বেশির ভাগ রান করেছে। ওদের অভাব অনুভূত হবেই। বিশেষ করে স্মিথের কারণ টেস্ট ব্যাটিংয়ে ও কোহালির সঙ্গে সমান জায়গায় ছিল।’’ এর পরেই তাঁর মন্তব্য, ‘‘কোহালি সব ফর্ম্যাট মিলিয়ে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। কিন্তু নির্বাসিত হওয়ার আগে পর্যন্ত তুল্যমূল্য লড়াই দিচ্ছিল স্মিথ, বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে। ওয়ার্নারও বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান। ওদের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার কাজ অনেক কঠিন হয়ে উঠবে।’’

কোহালির ইংল্যান্ড সফরের বিশ্লেষণ সূত্র ধরে গিলক্রিস্টের পর্যবেক্ষণ, অস্ট্রেলিয়াকে এই সিরিজে ভাল করতে গেলে খারাপ খেলার শতাংশটাও কমাতে হবে। ‘‘কোহালি যে বলেছিল, ওরা যখন খারাপ খেলেছে খুব খারাপ খেলেছে, সেটাকেই এড়াতে হবে। অস্ট্রেলিয়াকে দেখতে হবে যখন খারাপ খেলবে তখন যেন একদম ধস না নামে। যেন ১০০ রানে দশ উইকেট হারিয়ে না বসে,’’ দাওয়াই গিলির।