ইংল্যান্ডকে দেখালাম ওদের পরিবেশেও জিততে পারি

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডসে প্রথম টেস্টটা পাকিস্তানের কাছে ছিল মহম্মদ আমেরের প্রত্যাবর্তনের টেস্ট। যে মাঠ গড়াপেটার দায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে তাঁকে সরিয়ে দিয়েছিল, ছ’বছর পরে সেই মাঠে তরুণ পাক পেসারের ফেরা।

চার দিনের ভেতর ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম টেস্টটা হয়ে উঠেছে ক্রিকেট বিশ্বে পাকিস্তানের সদম্ভ উপস্থিতি ঘোষণার মঞ্চ। পাকিস্তানের ম্যানেজার ইন্তিখাব আলম লন্ডন থেকে বলছিলেন, ‘‘প্লেয়ার আর তার পর ম্যানেজার হিসেবে লর্ডসে তিনটে টেস্ট জিতেছি। তার মধ্যে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’’

আমের প্রসঙ্গ যে টিমের মননে ভাল মতোই ছিল, স্পষ্ট ইন্তিখাবের কথায়, ‘‘সিরিজ শুরুর আগে আমের নিয়ে এত কথা হচ্ছিল। লোকজন এত সমালোচনা করছিল ওর। তখন কিন্তু কোনও কথা বলিনি। তবে আমের যখন এই টেস্টে ব্যাট করতে এল, তখন ইংরেজ দর্শকদের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝে গেলাম, আমার আশঙ্কাটা অমূলক ছিল।’’

মাসআটেক আগে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল পাকিস্তান। তখন ক্রিকেটবিশ্বের একাংশ বলাবলি করেছিল যে, নিজেদের পছন্দের পিচ ছাড়া ইংল্যান্ডকে হারাতে পারবে না পাকিস্তান। লর্ডসে চার দিনে টেস্ট জয় যে ধারণাটাকে বড়স়ড় ধাক্কা দিয়েছে। এবং যেটা ইন্তিখাবের কাছে বাড়তি তৃপ্তির। বলছিলেন, ‘‘সিরিজ এখনও অনেক বাকি। জানি ইংল্যান্ড তেড়ে আসবে। কিন্তু ওরা দুবাইয়ে আমাদের জেতা নিয়ে এত কথা বলে। এ বার তো ইংল্যান্ডকে দেখিয়ে দেলাম যে, শুধু দুবাই নয়, ওদের পরিবেশেও আমরা জিততে পারি!’’

আর টিমের নতুন কোচ মিকি আর্থার? লর্ডস জয়ে তাঁর অবদান কতটা? ইন্তিখাবের জবাব, ‘‘মিকি আর্থার নতুন একটা ঘরানা নিয়ে এসেছে। একটা আলাদা পরিকাঠামো আমদানি করেছে।’’

ইন্তিখাব মানছেন, সিরিজ শুরুর আগে লাহৌরে বুটক্যাম্প তাঁর দলকে সাহায্য করেছে। জানেন, লর্ডস জয়ের পরে টিমের পুশ-আপ কতটা জনপ্রিয় হয়েছে। অভিনব সেলিব্রেশন চালিয়ে যেতে চান তিনি। বলে দিচ্ছেন, মিসবা উল হক দুর্দান্ত ব্যাট, কিন্তু টেকনিক্যালি তাঁর টিমের সেরা ব্যাটসম্যান আসাদ শফিক। আর রীতিমতো হুঙ্কার দিয়ে রাখছেন, ‘‘বাকি সিরিজটা ঠিক হবে ফিটনেস আর মানসিক শক্তির বিচারে। দুটো বিভাগেই কিন্তু আমরা ঠিকঠাক জায়গায় রয়েছি।’’