দ্বিতীয় সার্ভের বিপ্লবে কামাল রাফা-রজারের

তাঁদের অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন নিয়ে উত্তাল ক্রীড়া দুনিয়া। রজার ফেডেরার এবং রাফায়েল নাদাল— আধুনিক টেনিস বিশ্বের সেরা দুই তারকা। যাঁদের দ্বৈরথ খেলার দুনিয়ায় সর্বকালের সেরা ক্লাসিক। বাতিল এবং বুড়ো ঘোড়া থেকে তাঁরাই ফের টেনিসের শাসক।

সোমবার থেকে শুরু যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে নাদাল এক নম্বর বাছাই। এই মুহূর্তে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়েও তিনি ফিরে এসেছেন এক নম্বরে। আর ফেডেরার র‌্যাঙ্কিংয়ে তিন নম্বর হলেও চলতি বছরে দু’টো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে সকলকে চমকে দিয়েছেন। কিন্তু দু’জনের এমন রাজকীয় প্রত্যাবর্তনের পিছনে রহস্য কী? অনুসন্ধান করতে গিয়ে বিশেষজ্ঞরা একটি অভিনব তথ্য পেয়েছেন। নিঃশব্দে দু’জনেই তাঁদের সেকেন্ড সার্ভে অসামান্য উন্নতি ঘটিয়েছেন। টেনিসে সেকেন্ড সার্ভ ততটা প্রচার পায় না যে হেতু প্রথম সার্ভেই বেশির ভাগ খেলোয়াড় সম্পূর্ণ জোর ব্যবহার করেন। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে প্রথম সার্ভেই ‘এস’ মারেন খেলোয়াড়রা।

কিন্তু প্রচার না পেলেও দ্বিতীয় সার্ভের নিপুণতা যে ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ, সেটাই এ বার উঠে এসেছে। দেখা যাচ্ছে, ২০১৭-তে সেকেন্ড সার্ভে পয়েন্ট জেতার ব্যাপারে এক নম্বরে নাদাল। তিনি ৬১ শতাংশ ক্ষেত্রে সেকেন্ড সার্ভে পয়েন্ট জিতেছেন। ঠিক তার পরেই দুই নম্বরে ফেডেরার। তাঁর সেকেন্ড সার্ভে জেতা পয়েন্টের শতকরা হার ৬০ শতাংশ।

সাধারণত, সেকেন্ড সার্ভে যাঁরা খুব ভাল, তাঁদেরও শতকরা সাফল্যের হার থাকে‌ ৫০ শতাংশের আশেপাশে। নাদালেরই যেমন গত মরসুমে দ্বিতীয় সার্ভে পয়েন্ট জেতার হার ছিল ৫৪ শতাংশ। সেই হিসেব পাশাপাশি রেখেই আরও বোঝা যাচ্ছে, এই বিভাগে কতটা উন্নতি তিনি করেছেন। এ বছরে অস্ট্রেলীয় ওপেনে অধরা ১৮তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন ফেডেরার। সেখানে প্রথম সার্ভ নয়, অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দেখা দেয় দ্বিতীয় সার্ভে তাঁর সাফল্য। দ্বিতীয় সার্ভে জেতা পয়েন্টের শতকরা হার ছিল ৫৫ শতাংশ।

ব্যাডমিন্টনের র‌্যাকেট হাতে বুশার্ডও।

ফরাসি ওপেন থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন ফেডেরার। নিজের দুর্গে লা ডেসিমা (দশম খেতাব) সম্পূর্ণ করেন নাদাল। দেখা যাচ্ছে, তাঁরও ফরাসি ওপেন জেতার পিছনে উন্নত সেকেন্ড সার্ভের কামাল। রোলঁ গ্যারোজে রাফার দ্বিতীয় সার্ভে জেতা পয়েন্টের শতকরা হার ছিল অবিশ্বাস্য ৭৪ শতাংশ। এর পর ফেডেরার জিতলেন উইম্বলডন। সেখানেও এক ছবি। অল ইংল্যান্ড কোর্টে দ্বিতীয় সার্ভে রজারের পয়েন্ট জেতার শতকরা হার ছিল ৬৭ শতাংশ। দ্বিতীয় সার্ভের এমন আধিপত্য টেনিসের ইতিহাসে আর কখনও দেখা গিয়েছে কি না, তা নিয়েই এখন প্রশ্ন উঠে গিয়েছে।

এতকাল ধরে পন্ডিতরা যে ভাবে টেনিস খেলাকে বিশ্লেষণ করে এসেছেন, সেটাকেও পাল্টে দিচ্ছে এই সব তথ্য এবং পরিসংখ্যান। এখন অনেকেই বলছেন, দ্বিতীয় সার্ভকে মোটেও অবহেলা করা উচিত নয়। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে দ্বিতীয় সার্ভ হয় দুর্বল। তাতেই ভাল রিটার্ন করে প্রতিপক্ষের পয়েন্ট জেতার বেশি সুযোগ থাকে। কোনও খেলোয়াড় যদি দ্বিতীয় সার্ভে দারুণ সাফল্য দেখাতে পারেন, তা হলে সেটা অবশ্যই বিশেষ কৃতিত্বের।

রাফা-রজার তাঁদের কেরিয়ারের দ্বিতীয় ইনিংসে যে দ্বিতীয় সার্ভ নিয়ে বিস্তর পরিশ্রম এবং হোমওয়ার্ক করেছেন, সন্দেহ নেই। প্রতিপক্ষের গা লক্ষ্য করে তাঁরা বেশির ভাগ ক্ষেত্রে দ্বিতীয় সার্ভ করছেন। এবং ব্যাকহ্যান্ডের দিকে সার্ভকে রাখছেন। বেশির ভাগ খেলোয়াড় ফোরহ্যান্ডে বেশি শক্তিশালী বলে রিটার্ন করতে গিয়ে সমস্যায় পড়ে যাচ্ছেন।

সোমবার থেকে শুরু যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে তাই দুই মহাতারকার প্রথম সার্ভে ‘এস’ মারাই নয়। লক্ষ্য রাখুন দ্বিতীয় সার্ভের কামালের উপরও।

ছবি: এএফপি।