হারের ধাক্কা কাটিয়ে সিন্ধুর জোড়া জয়, এগোচ্ছে ভারত

ইন্ডিয়া ওপেনের ফাইনালে হারের ধাক্কা কাটিয়ে এশিয়ান ব্যাডমিন্টন টিম চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতকে এগিয়ে দিলেন পি ভি সিন্ধু। মালয়েশিয়ায় টুর্নামেন্টের প্রথম দ্বৈরথে ভারত ৩-২ হারাল হংকং-কে।

সাইনা নেহওয়াল কুঁচকিতে চোটের জন্য এই টুর্নামেন্টে নেই। তাই এই টুর্নামেন্টে সিন্ধুর দিকেই তাকিয়ে ভারতীয় দল। হায়দরাবাদি তারকা সেই চ্যালেঞ্জে শুধু সিঙ্গলস নয় ডাবলসেও নেমেছিলেন এন সিকি রেড্ডির সঙ্গে জুটি বেঁধে এ দিন। দুটো ম্যাচেই সিন্ধু সফল।

মালয়েশিয়ায় মঙ্গলবার প্রথম সিঙ্গলসে সিন্ধু ২১-১২, ২১-১৮ হারান ইপ পুই ইন-কে। এর পরের ম্যাচে অশ্বিনী পোনাপ্পা এবং প্রজক্তা সবন্ত দুরন্ত লড়াই করে শেষ পর্যন্ত হারেন ২২-২০, ২০-২২, ১০-২১-এ উইং উং-তিং জুটির বিরুদ্ধে। তৃতীয় ম্যাচে ভারতের তরুণ খেলোয়াড় শ্রী কৃষ্ণ প্রিয়া কুদারাভাল্লির লড়াই ছিল চেউং ইং মেই-এর বিরুদ্ধে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করেও শ্রী কৃষ্ণ শেষ পর্যন্ত ১৯-২১, ২১-১৮, ২০-২২-এ হার মানতে বাধ্য হন। ফলে ভারত পিছিয়ে যায় ১-২।

সিন্ধু এর পরে দিনের চতুর্থ ম্যাচে সিকি রেড্ডির সঙ্গে জুটিতে ২১-১৫, ১৫-২১, ২১-১৪ ইয়াউ-ইং-এর জুটিকে হারিয়ে ভারতকে সমতায় ফেরান। স্কোর দাঁড়ায় ২-২।

ফলে টাইয়ের ফল নির্ভর করছিল তৃতীয় সিঙ্গলসের উপর। সেই লড়াইয়ে ভারতের রুথভিকা শিবানী গাড্ডে হতাশ করেননি। প্রথমে অবশ্য রুথভিকা এক গেমে পিছিয়ে গিয়েছিলেন। সেখান থেকে দুরন্ত ভাবে উঠে দাঁড়িয়ে হংকংয়ের ইউং সাম ই-কে ১৬-২১, ২১-১৬, ২১-১৩ হারিয়ে ভারতের জয় নিশ্চিত করেন।

এই টুর্নামেন্টে ভাল ফল করলে আবার উবের কাপের ফাইনালে খেলার সুযোগ রয়েছে। এশিয়া টিম ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালিস্টরা মে মাসে ব্যাঙ্ককে উবের কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।

সেই লড়াইয়ে এ বার ভারতের এর পরের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী জাপান। বিশ্বের দু’নম্বর আকানে ইয়ামাগুচি এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন নজোমি ওকুহারা আছেন জাপান দলে। সিন্ধুদের সামনে তাই এ বার কঠিন চ্যালেঞ্জ।

অলিম্পিক্সে রুপোজয়ী অবশ্য এ দিন বলছেন, ‘‘পরপর ম্যাচ খেলা ক্লান্তিকর। তবে সিঙ্গলসে আমি সহজেই জয় পাওয়ায় ডাবলসে সুবিধে হয়েছে।’’ পাশাপাশি জাপানের বিরুদ্ধে ম্যাচ নিয়ে তিনি বলেন, ‘‘বুধবার আমাদের বিশ্রাম। জাপানের বিরুদ্ধে নামার আগে আমরা কিছুটা দম নেওয়ার সুযোগ পাব।’’

পাশাপাশি মঙ্গলবার জয় পেল ভারতের পুরুষ দলও। কিদম্বি শ্রীকান্তরা ৫-০ হারান ফিলিপিন্সকে। শ্রীকান্ত জয় দিয়ে শুরু করেন। তিনি স্ট্রেট গেমে জেতার পরে বি সাই প্রণীত এবং সমীর বর্মাও সিঙ্গলসে জেতেন।