টেস্টের মান পড়ে যায়নি, মত রুটের

ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলতে গিয়ে জো রুটের মনে হয়েছে, টেস্ট ক্রিকেটর মাহাত্ম্য এখনও কমে যায়নি। বরং তা রয়েছে বহাল তবিয়তে। সাউদাম্পটনে ভারতের বিরুদ্ধে ৬০ রানে জেতার পরের দিন রুট বলেছেন, ‘‘টেস্ট ক্রিকেটের জন্য এই ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়াল। টেস্ট ক্রিকেটের উত্তেজনা যে এখনও কমে যায়নি, তা প্রমাণ করে দিয়ে গেল এই ম্যাচ। ক্রিকেটের ভবিষ্যতের জন্য যা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’’

এ ধরনের একটি টেস্ট ম্যাচ উপহার দেওয়ার জন্য তাঁদের প্রতিপক্ষ দলকেও ধন্যবাদ জানিয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। রুটের কথায়, ‘‘ভারতের প্রশংসা করতেই হবে। গোটা সিরিজ জুড়ে এখনও পর্যন্ত যে ভাবে ওরা লড়াই চালিয়ে গিয়েছে, তা সত্যি অসাধারণ। প্রথম ম্যাচ ও চতুর্থ ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মাধ্যমে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয়েছে।’’

চতুর্থ টেস্টে জয়ের কারণ হিসেবে বোলারদের বৈচিত্রের কথাও তুলে ধরেছেন রুট। বলেন, ‘‘আমার হাতে সব ধরনের বোলার ছিল। সেটাই ভারতের মতো ব্যাটিং লাইন-আপের বিরুদ্ধে পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। তিন জন পেসার, দু’ধরনের স্পিনার ও একজন অলরাউন্ডার মিলে আমার কাজটি সোজা করে দিয়েছে।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘সব সময়েই অধিনায়কের চোখ দিয়ে পিচ পর্যবেক্ষণ করার চেষ্টা করি। এই পিচ দেখে এ রকম একটি দল খেলানোর কথাই আমার মাথায় আসে। অনেকেই হয়তো বলবেন অতিরিক্ত বৈচিত্র আনার প্রচেষ্টা। কিন্তু আমি মনে করি, এতেই দলের ভারসাম্য ফিরেছে।’’