হেরে এক নম্বরে ফেরা হল না নাদালের

স্থানীয় উঠতি তারকার হাতেই শেষ পর্যন্ত হারতে হল রাফায়েল নাদালকে! মন্ট্রিয়ল ওপেনে কানাডার তরুণ খেলোয়াড় ডেনিস শাপোভালভ স্প্যানিশ কিংবদন্তিকে হারিয়ে দিলেন। ফলে রজার্স কাপের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হল বিশ্বের দু’নম্বর টেনিস তারকাকে।

ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে এই টুর্নামেন্টে নামা ডেনিসের বয়স মাত্র ১৮। এটিপি মাস্টার্স ১০০০ ইভেন্টে এত কম বয়সে কখনও কোনও খেলোয়াড় কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠেননি। সে দিক থেকে দেখলে নাদালকে হারিয়ে শুধু যে অঘটন ঘটালেন তিনি, তাই নয়, ইতিহাসও গড়লেন। এ দিন ৩-৬, ৬-৪, ৭-৬ (৬-৪)-এ জেতেন ডেনিস।

এই হারের ফলে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে অ্যান্ডি মারেকে সরিয়ে শীর্ষে ওঠার সুযোগটাও আপাতত হারালেন নাদাল। ২০১৪-র পর থেকে আর এই জায়গায় উঠে আসতে পারেননি নাদাল, যা এখানে সেমিফাইনালে উঠলে পারতেন।

নাদাল হারলেও রজার ফেডেরার কিন্তু তাঁর স্বাভাবিক গতিতেই এগিয়ে চলেছেন ফাইনালের দিকে। তিনি প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে ডেভিড ফেরেরকে হারান। তবে এই জয়ের পথে প্রথম সেটেই হোঁচট খান তিনি। জুনের পর এই প্রথম কোনও সেটে হারলেন সুইস তারকা। তবে পরের দিকে সামলে নেন তিনি। জেতেন ৪-৬, ৬-৪, ৬-২-এ। যা নাদাল পারেননি।

ডেনিসের অসাধারণ সুইং শট ও ফোরহ্যান্ডেই নাদাল এ দিন হার মানতে বাধ্য হন। যা নিয়ে তোলপাড় টেনিস বিশ্ব। ২০১৬-য় উইম্বলডনে বালক বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন এই কানাডিয়ান। এই মরসুমে তিনটে টুর্নামেন্টে খেতাব জিতেছেন। এটাই তাঁর কেরিয়ারের সেরা জয়।