‘ও তো মহিলাদের ক্রিকেটের বিরাট কোহালি’

স্মৃতি মান্ধানাকে মহিলাদের ক্রিকেটের ‘বিরাট কোহালি’ বলে সম্মান জানালেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার স্কট স্টাইরিস।

বেসিন রিজার্ভে ভারত-নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্ট ম্যাচে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন প্রাক্তন কিউয়ি তারকা। সেই সময়ে মান্ধানার প্রতি সম্মান জানিয়ে স্টাইরিস বলেন, ‘‘মহিলাদের ক্রিকেটের বিরাট কোহালি হলেন মান্ধানা।’’

একটা সময়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি স্যর ভিভ রিচার্ডস বদলে দিয়েছেন পুরুষদের ক্রিকেটের ছবি। ব্যাট হাতে তিনি শাসন করতেন বোলারদের। স্টাইরিস মনে করেন স্যর ভিভের মতোই বদলে দেওয়ার দারুণ ক্ষমতা রয়েছে ভারতের ওপেনার মান্ধানার।

আরও পড়ুন: শেষ ১৪ বলে দু’ উইকেট নিল বাংলা, স্বস্তি ফিরল সাজঘরে

প্রাক্তন কিউয়ি ক্রিকেটার বলেছেন, ‘‘ভিভ রিচার্ডস যেমন পুরুষদের ক্রিকেটকে বদলে দিয়েছিলেন, তেমনই মান্ধানা বদলে দিতে পারেন মহিলা ক্রিকেটের ছবিটা।’’

যাঁকে নিয়ে স্টাইরিস দারুণ শ্রদ্ধাশীল, সেই মান্ধানা অবশ্য শুক্রবার সফল হতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ায় মহিলাদের টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এ দিন মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। মান্ধানা অবশ্য প্রথম ম্যাচে রান করতে পারেননি। মাত্র ১০ রান করে আউট হন তিনি।

মান্ধানা অল্প রানে ফিরে গেলেও টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ জিততে অবশ্য সমস্যা হয়নি ভারতের। প্রথমে ব্যাট করে ভারত তোলে মাত্র ১৩২ রান। পুনম যাদব বল হাতে ভাঙেন অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস। ৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে ১৯ রানে চারটি উইকেট নেন পুনম। তাঁর দাপটে ভারত ম্যাচ জেতে ১৭ রানে।

আরও পড়ুন: পুনমের ঘূর্ণিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল ভারত