কোয়ার্টার ফাইনালে জ়োকোভিচ, সেরিনা

অস্ট্রেলীয় ওপেনে শুধু কোর্টে প্রতিপক্ষকেই সামলাচ্ছেন না সেরিনা উইলিয়ামস। ব্যক্তিগত ব্যবসাও দেখছেন সময় পেলেই। সঙ্গে মেয়ে অলিম্পিয়াকে সামলানো তো আছেই। রবিবার ‘সুপার মম’ সেরিনা কোয়ার্টার ফাইনালেও উঠলেন। কিছুটা লড়াই করে। ফল ৬-৪, ২-৬, ৬-৪। প্রাক্তন বিশ্বসেরার জয়ের পাশাপাশি পুরুষদের এক নম্বর নোভাক জ়োকোভিচও চোট-আশঙ্কা উড়িয়ে শেষ আটে উঠলেন চার সেট লড়ে। গড়লেন নজিরও।

মার্গারেট কোর্টের সর্বাধিক ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করার দৌড়ে আরও এক ধাপ এগোলেন মার্কিন তারকা। ‘‘এই ম্যাচটা জিততে পেরে খুব খুশি। জানতাম ম্যাচটা সোজা হবে না। আমার প্রতিপক্ষ প্রত্যেকটা পয়েন্টে লড়ছিল। এমনকী যে গেমগুলো হেরেছি, সেগুলোও খুব হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। নিজেকে বলছিলাম, ‘‘সেরিনা তোমাকে পারতেই হবে,’’ ম্যাচের পরে বলেন তিনি। শেষ আটে সেরিনার সামনে সিমোনা হালেপ। যিনি ৩-৬, ৬-১, ৬-৪ ফলে ইগা শিয়নটেককে হারিয়ে ফরাসি ওপেনে পরাজয়ের বদলা নিলেন। হালেপ বলেছেন, ‘‘কিংবদন্তি। সেরিনা সেরা। সব সময়ই এই ম্যাচটা কঠিন। ওর বিরুদ্ধে অনেক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে। চেষ্টা করব ম্যাচটা উপভোগ করার।’’

জ়োকোভিচ চোট নিয়ে প্রি-কোয়ার্টার জিতেছিলেন। রবিবার তিনি কতটা সুস্থ হয়ে উঠতে পারবেন, আশঙ্কা ছিল। সে সব উড়িয়ে কানাডার মিয়োস রায়োনিচের বিরুদ্ধে চার সেটে জিতলেন। এই নিয়ে গ্র্যান্ড স্ল্যামে ৩০০তম ম্যাচ জয়। রজার ফেডেরারের পরে টেনিসের ইতিহাসে দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে। পরের প্রতিপক্ষ আলেকজান্ডার জ়েরেভ।
তবে ছিটকে গেলেন ডমিনিক থিম। চতুর্থ রাউন্ডে গ্রিগর দিমিত্রভের বিরুদ্ধে থিম হারেন ৪-৬, ৪-৬, ০-৬। মেয়েদের সিঙ্গলসের শেষ আটে উঠেছেন নেয়োমি ওসাকা। তাইওয়ানের ৩৫ বছর বয়সি সিয়ে সু ওয়েই ১৬ বছর চেষ্টা করে গ্র্যান্ড স্ল্যামে উঠে নজির গড়লেন। ওপেন যুগে সব চেয়ে বেশি বয়েসের খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ড স্ল্যাম কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন তিনি।