‘কুল-চা’ জুটি সামলাতে রুটদের মহড়ায় স্পিন মেশিন

ভারতের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে কুলদীপ যাদবের ঘূর্ণিতে ধস নেমেছিল ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে। তাই দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে নামার আগে বৃহস্পতিবার অভিনব অনুশীলন করলেন ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যানেরা। কুলদীপ ও যুজবেন্দ্র চহালের ঘূর্ণি সামলানোর জন্য স্পিন বোলিং মেশিনের সাহায্যে ব্যাটিং অনুশীলন করতে দেখা গেল জো রুটদের।

স্পিন বোলিং মেশিনটির নাম ‘মের্লিন’। যা ২০০৫ সালের অ্যাশেজে শেন ওয়ার্নকে সামলানোর জন্য ব্যবহার করেছিল মাইকেল ভনের ইংল্যান্ড। এ বার সেই মেশিন কাজে লাগানো হল কুলদীপ ও চহালকে সামলানোর জন্য।

ইংল্যান্ডের অনুশীলন শেষে ক্রিস জর্ডন বলেছেন, ‘‘অনুশীলনে ভাল চায়নাম্যান বোলার নেই। কিন্তু সে জন্য আমাদের প্রস্তুতি পিছিয়ে থাকেনি। ভারতের চায়নাম্যান বোলারকে সামলাতে স্পিন বোলিং মেশিনের সাহায্যে আমরা প্রস্তুতি নিচ্ছি। মেশিনে স্পিন করার পাশাপাশি বল ভাল বাউন্সও করে।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘কুলদীপের পাশাপাশি আরও দশ জন ভাল ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে আমাদের লড়তে হবে। একজন নিয়ে বেশি ভাবলে চলবে না।’’

আজ, শুক্রবার কার্ডিফে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি খেলতে নামবেন বিরাট কোহালিরা। এই ম্যাচেও কোহালি ব্যাটিং অর্ডারে নিজের তিন নম্বর জায়গাটা কে এল রাহুলকে ছেড়ে দিতে পারেন। সোমবার তিন নম্বরে নেমে ঝোড়ো সেঞ্চুরি করা রাহুলের কথায় বৃহস্পতিবার তেমনই ইঙ্গিত। তিনি বলেন, ‘‘ওপেন করতেই ভালবাসি আমি। প্রথম ম্যাচে শিখর শুরুতেই আউট হয়ে যাওয়ায় যখন নামি, তখন প্রায় ওপেন করার মানসিকতা নিয়েই যেতে হয়েছিল আমাকে। ফলে নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারি। পাওয়ারপ্লে-তে খেলার সুযোগও পেয়ে যাই।’’

শুক্রবার কার্ডিফেও একই জায়গায় নামতে দেখা পারে রাহুলকে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে জয়ের পরে কোহালি বলেন, ‘‘আমি চার নম্বরে এলে সুবিধা হয়। আমার পরে এমএস (ধোনি)-ও আসে। সিনিয়র ব্যাটসম্যানরা পিছনে থাকলে কেএলের মতো আগ্রাসী ব্যাটসম্যান পাওয়ারপ্লে-তে ভরসা পায়। দলের তরুণদের খোলা মনে খেলতে দিতে চাই আমরা।’’

তবে ব্যাটিং অর্ডার যে নমনীয়ও হতে হবে, তাও দলের সবাইকে জানিয়ে দিয়েছেন কোহালি। এ দিন রাহুল বলেন, ‘‘আমাদের সবাইকেই বলে দেওয়া হয়েছে যে, দলে প্রায়ই নানা বদল হতে থাকবে। যেন আমরা মানসিক ভাবে তৈরি থাকি।’’

ভারত বনাম ইংল্যান্ড: দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি, শুক্রবার রাত ১০.০০, সোনি সিক্স এইচ ডি, এসডি)।