কোহালির ভাবনায় ২০ উইকেট

টেস্ট শুরুর ২৪ ঘণ্টা আগেও বিরাট কোহালিকে সেই একই প্রশ্ন শুনতে হল। অনিল কুম্বলে বিতর্ক আপনাদের ওপর কতটা প্রভাব ফেলবে?

যার জবাবে কোহালি বলে দিলেন, ‘‘আমরা ওই ব্যাপরাটা নিয়ে একদমই মাথা ঘামাচ্ছি না। আমাদের মন এখন পুরোপুরি ক্রিকেটে। আমি আর রবি শাস্ত্রী আগে একসঙ্গে কাজ করেছি। আমাদের জুটি সফলও হয়েছে। সেই কাজটাই আবার আমরা করতে চাই।’’

দু’বছর আগের সেই শ্রীলঙ্কা সিরিজের প্রসঙ্গ টেনে এনে কোহালি বলেছেন, ‘‘ওই সিরিজটা আমাদের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ওখানেই আমরা টিম হিসেবে জমাট হয়ে উঠি। নিজেদের ওপর বিশ্বাস জন্মায় যে, শুধু টেস্ট নয়, আমরা একটা টেস্ট সিরিজও জিততে পারি।’’

ওই সিরিজের কথা মাথায় রেখেই টিমে এক জন অলরাউন্ডার চাইছেন কোহালি। মঙ্গলবার ভারত অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘শেষ সিরিজে আমরা পরের দু’টো টেস্টে অলরাউন্ডার হিসেবে স্টুয়ার্ট বিনিকে খেলিয়েছিলাম। সেটাই তফাত গড়ে দিয়েছিল। অতীত থেকে আমরা শিক্ষা পেয়েছি। এ বার একেবারে সিরিজের শুরু থেকেই সে শিক্ষাটা কাজে লাগাতে চাই। কুড়িটা উইকেট পেতে গেলে সেরা স্ট্রাইক বোলারদের দলে রাখতে হবে।’’

দীনেশ চণ্ডীমলের নিউমোনিয়া হওয়ায় ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে শ্রীলঙ্কার নেতৃত্ব দিচ্ছেন রঙ্গনা হেরাথ। কোহালিদের বিরুদ্ধে নামার আগে হেরাথ বলেন, ‘‘গত টেস্টে আমরা ৩৮০ রানের বেশি তাড়া করে জিতেছি ঠিকই। কিন্তু জিম্বাবোয়ে আর ভারত তো এক নয়। তবে আমাদের সেই আত্মবিশ্বাসটা কাজে লাগবে হয়তো। ভারত এখন টেস্টে এক নম্বর দল আর খুবই ভাল ক্রিকেট খেলছে ওরা। আমাদের কাছে এই সিরিজটা বড় চ্যালেঞ্জ। আমাদের বিশেষ কিছু করতে হবে।’’