আমিরকে সেরা বাছলেন বিরাট

তাঁকে ব্যাট হাতে নামতে দেখলে বড় বড় বোলারদের ঘুম ছুটে যায়। কিন্তু তিনি কোন বোলারকে দেখলে নার্ভাস হয়ে পড়েন?

এই প্রশ্ন স্বয়ং বিরাট কোহালিকে করেছিলেন আমির খান। একটি চ্যাট শোয়ে। যে প্রশ্নের জবাবে অন্য এক আমিরের নাম করেন বিরাট— মহম্মদ আমির। ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘‘এই মুহূর্তে যে নামটা মনে আসছে, সেটা হল, পাকিস্তানের মহম্মদ আমির। বিশ্বের প্রথম দু’তিন জন বোলারের মধ্যে ওর নামটা অবশ্যই থাকবে। আমার কেরিয়ারে যে ক’জন বোলারকে খেলেছি, তার মধ্যে অন্যতম কঠিন চ্যালেঞ্জ হল আমিরকে সামলানো।’’

কোহালি বনাম আমিরের যুদ্ধে বেশ কয়েক বার পাকিস্তানি পেসারকে হারতে হয়েছে ভারতীয় ব্যাটসম্যানের কাছে। কিন্তু শেষ লড়াই, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে আমিরের কাছে হার মানতে হয়েছিল কোহালিকে। ওয়াঘার ও পারের এই পেসার নিয়ে যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল ভারত অধিনায়ক। তিনি বলছেন, ‘‘আমিরের বিরুদ্ধে খেলতে হলে নিজের সেরা খেলাটা বার করে আনতে হবে। না হলেই ও আঘাত করবে। দুর্দান্ত বোলার।’’

আরও পড়ুন: ভিভ রিচার্ডসের ৩৩ বছরের রেকর্ড ভাঙলেন ডানস্টান

এর আগেও মহম্মদ আমিরের প্রশংসা শোনা গিয়েছিল কোহালির মুখে। এমনকী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজের একটা ব্যাটও পাক পেসারকে উপহার দিয়েছিলেন কোহালি। তিনি এমনও বলেছিলেন, ‘‘আমির যে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে এসেছে, এতে আমি খুব খুশি হয়েছি। ও দারুণ বোলার।’’ এই চ্যাট শোয়ে নিজের স্কুল জীবনের প্রসঙ্গও টেনে এনেছেন কোহালি। বলেছেন, ‘‘আমি তো ক্লাস টুয়েলভেও পড়িনি। ক্লাস ইলেভেন পাশ করার পরে ১৬ বছর বয়সে আমি ভারতীয় অনূর্ধ্ব ১৯ দলের হয়ে খেলা শুরু করি।’’