‘ধোনি আর আমি যখন একইসঙ্গে দলে থাকি, তখন জানি আমাকেই বসতে হবে’

উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে ক্রমশ উন্নতি করেছেন ঋদ্ধিমান সাহা। তাঁকে বিশ্বের সেরা উইকেটকিপারও বলেন অনেকে।

তাঁর এই উত্তরণের পিছনে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অবদানের কথা জানিয়েছেন বাংলার উইকেটকিপার। ইনস্টাগ্রামে লাইভ চ্যাটে ঋদ্ধিমান বলেন, ‘‘মাহি ভাইকে কেবল জাতীয় পর্য়ায়ের উইকেটকিপাররা অনুসরণ করে তা নয়। সারা বিশ্বের কিপাররা মাহি ভাইকে রোল মডেল করে নিয়েছে। মাহি ভাই চোখের নিমেষে যেমন স্টাম্পিং করে, আমিও তা অনুসরণ করার চেষ্টা করি।’’

ধোনির কাছ থেকে কিপিংয়ের খুঁটিনাটি শিখতে চান বলেও জানিয়েছেন বাংলার উইকেটকিপার। তিনি বলছেন, ‘‘আমাদের দু’জনের বয়সের ব্যবধান চার-পাঁচ বছরের। আমরা দু’জনেই যখন একই দলে থাকি, তখন আমি জানি, আমাকে বসতে হবে। বাইরে থেকে বসে আমি মাহি ভাইয়ের খেলার ধরন অনুসরণ করি। অনেক কিছু শিখতে পারি।’’

আরও পড়ুন: হরভজনকে মারতে টিম ইন্ডিয়ার হোটেলে ধাওয়া করেছিলেন শোয়েব!​

২০১৪ সালের ডিসেম্বরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নেন ধোনি। স্পেশালিস্ট উইকেটকিপার হিসেবে টেস্ট দলে জায়গা করে নেন ঋদ্ধি।

কিন্তু সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ঋদ্ধিকে সুয়োগ না দিয়ে ঋষভ পন্থকে খেলানো হয়। তা নিয়ে কম আলোড়ন হয়নি। ঋদ্ধিমান বলছেন, ‘‘ঋষভ যখন ভাল খেলছিল, তখন আমি জানতাম, ও ভারতের হয়ে খেলে যাবে। আমি সুযোগের অপেক্ষায় ছিলাম। ইংল্যান্ডে ঋষভ যখন সেঞ্চুরি করল, আমি ওকে টেক্সট করেছিলাম। পরে এনসিএ-তে ঋষভের সঙ্গে আমার অনেক কথা হয়েছে।’’ ঋষভ পন্থের উত্থান নিয়ে চিন্তিত নন ঋদ্ধি। অনুজ পন্থের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক যে খুবই ভাল, তা বোঝা যায় ঋদ্ধির কথাতেই।