বার্ডিচকে কোর্টের বাইরেও হারালেন মারে

রবিবার ফাইনালে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী এখানে চারবারের চ্যাম্পিয়ন জকোভিচ, না গতবারের ট্রফিজয়ী ওয়ারিঙ্কা, জানতে শনিবার রাত। তবে তিনি, অ্যান্ডি মারে চার নম্বর অস্ট্রেলীয় ওপেন ফাইনাল খেলার টিকিট কনফার্মড্ করে ফেললেন। এবং কোর্টের মতো কোর্টের বাইরেও ঝড় তুলে। কোর্টে যদি ঝড় হয় দু’হাজার তেরোর পর প্রথম কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে উঠতে মারের বেসলাইন থেকে প্রচণ্ড পাওয়ার টেনিস, তা হলে কোর্টের বাইরের ঝড়—স্কটিশ টেনিস তারকার বান্ধবী কিম সিয়ার্সের এক বিতর্কিত উক্তি। যা অশ্লীল হিসেবেও তকমা পাচ্ছে মারের চেক সেমিফাইনাল প্রতিদ্বন্দ্বীর শিবির থেকে। যে উক্তি রড লেভার এরিনার সাউন্ড সিস্টেমে ধরা পড়েছে। মারে শিবির আবার টমাস বার্ডিচের ৭-৬ (৮-৬), ০-৬, ৩-৬, ৫-৭ হারের পর দাবি করছে, তাদের নায়ক কোর্ট আর কোর্টের বাইরেও হারিয়েছেন প্রতিপক্ষকে।

মারের দীর্ঘ দিনের বন্ধু তথা তাঁর সহকারী কোচ দানি ভ্যালভেরদু-কে বার্ডিচ তাঁর কোচিং স্টাফে আনায় এই ম্যাচটা অন্য তাৎপর্য পাচ্ছিল। তার পরে দীর্ঘ ৭৬ মিনিটের হাড্ডাহাড্ডি প্রথম সেট বার্ডিচ টাইব্রেকারের চোদ্দোতম পয়েন্টে জেতার পর কোর্ট বদলের সময় মারের দিকে চোখ তুলে কিছু একটা বলেন। সঙ্গে সঙ্গে চেয়ার আম্পায়ার মারিয়া পাসকেলের কাছে মারে এই নিয়ে অভিযোগ করলে, তিনি বার্ডিচের কাছে জানতে চান কী ব্যাপার? উত্তরে তখনও এ বারের অস্ট্রেলীয় ওপেনে একটিও সেট না হারা বার্ডিচ বলেন, “আমি নিজেকেই বলছিলাম, টমাস, খুব ভাল খেলছ। চালিয়ে যাও!”

কিন্তু পরের তিরিশ মিনিটের মধ্যে বার্ডিচকে একটা গেমও না দিয়ে ‘লাভ’-এ দ্বিতীয় সেট জিতে নিয়ে ম্যাচ ১-১ করে দুর্দান্ত ভাবে উঠে দাঁড়ান মারে। বার্ডিচের টুর্নামেন্টে প্রথম সেট খোয়ানো এবং তা-ও ০-৬! এর পরেই প্লেয়ার্স বক্সে সিয়ার্সকে, যাঁকে এ বছরই বিয়ে করছেন বলে ঘোষণা করেছেন মারে, কিছু একটা বলে উঠতে দেখা যায়। যা টিভি-রিপ্লেতেও স্পষ্ট। এবং সিয়ার্সের ‘লিপ-রিডিং’ পড়ে অনেকের মনে হচ্ছে, ‘চেক...ফা...’ বলে তিনি চার অক্ষরের অশ্লীল শব্দ উচ্চারণ করেন। পরের দুটো সেটও জিতে মারে ম্যাচ পকেটে পুরে নেওয়ার সময় আবার কোর্ট থেকে তাঁর সঙ্গে গ্যালারিতে বসা প্রাক্তন কোচ ভ্যালভেরদুর বারকয়েক কড়া চোখাচোখি হয়। যিনি এ দিন বসেছিলেন বার্ডিচ-শিবিরে!