লিভারপুল ছাড়তে চলেছেন জেরার

যাবতীয় জল্পনার অবসান ঘটিয়ে লিভারপুল ছাড়তে চলেছেন স্টিভন জেরার। আগামী জুনে ক্লাবের সঙ্গে চুক্তি শেষ হলে প্রিমিয়র লিগে আর দেখা যাবে না জেরারকে। নতুন বছরের শুরুতেই এক বিবৃতিতে এ কথা নিজেই জানাচ্ছেন লিভারপুলের ঘরের ছেলে।

সূত্রের খবর, ইপিএল ছাড়ার পর মার্কিন মুলুকে মেজর লিগ সকারে খেলতে দেখা যাতে পারে লিভারপুল অধিনায়ক জেরারকে। ইতিমধ্যেই জেরারের ব্যাপারে আগ্রহ দেখিয়েছে লস এঞ্জেলিস গ্যালাক্সি। চলতি বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত জেরারকে অ্যানফিল্ডে (লিভারপুলের ঘরের মাঠ) পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী ছিলেন লিভারপুল কোচ ব্রেন্ডন রজার্স। কিন্তু ক্লাব সূত্রে খবর, জেরার নিজেই চুক্তি বাড়াতে চাননি। জুনের পর জেরারকে না পাওয়ার খবরে স্বভাবতই বিমর্ষ লিভারপুল কোচের মন্তব্য, “যাদের সঙ্গে এ পর্যন্ত কাজ করেছি তাদের মধ্যে জেরারের মতো মানুষ বা নেতা দেখিনি। একজন আদ্যন্ত টিমম্যান ও।” লিভারপুলের ওয়েবসাইটেও জানানো হয়েছে, “লিভারপুল ছাড়লেও পেশাদার ফুটবল জীবনে দাঁড়ি পড়ছে না জেরারের। তবে ইংল্যান্ডের বাইরে যে ক্লাবেই তিনি খেলবেন তাদের হয়ে কখনও লিভারপুলের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা নেই জেরারের।

২০ বছর বয়সে লিভারপুলের জার্সি গায়ে দেওয়ার পর ২০০৫-এ ক্লাব অধিনায়ক হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়-সহ এফএ কাপ, লিগ কাপ, উয়েফা সুপার কাপের মতো খেতাব জিতলেও ইপিএল জেতার স্বপ্ন পূরণ হয়নি জেরারের। চলতি মরসুমে ২৬ ম্যাচে তাঁর গোল সাত। নববর্ষের দিনে লেস্টার সিটির সঙ্গে ২-২ ড্রয়ের পর লিভারপুল ছাড়ার প্রসঙ্গে জেরার বলেছেন, “জীবনের অন্যতম কঠিন সিদ্ধান্ত। এই ক্লাবের জার্সি গায়ে অধিনায়কত্ব এবং ফুটবলার হিসেবে প্রতিনিধিত্বের প্রতিটা মুহূর্তই সুখকর। যেখানেই এরপর খেলি না কেন, লিভারপুলের বিরুদ্ধে কোনও দিনই মাঠে নামব না।”