লিয়েন্ডার, বোপান্নার খেতাব

চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যেই তিনটে খেতাব। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরুর দু’দিন আগে দেশের টেনিসপ্রেমীদের মাতিয়ে দিলেন ভারতীয় টেনিস তারকারা। শুক্রবার সানিয়া মির্জা-বেথানি মাটেকের সিডনি ওপেনের ডাবলস খেতাবের পর শনিবার এল আরও দুটো। লিয়েন্ডার পেজ আর রোহন বোপান্নার হাত ধরে। পাশাপাশি অবশ্য দুশ্চিন্তাও থাকছে। সোমবার থেকে শুরু অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডেই দু’বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী অ্যান্ডি মারের মুখোমুখি য়ুকি ভামব্রি।

নতুন পার্টনার রাভেন ক্লাসেনকে নিয়ে বছরের প্রথম টুর্নামেন্ট চেন্নাই ওপেনের ফাইনালে উঠেও ব্যর্থ হয়েছিলেন লিয়েন্ডার পেজ। দ্বিতীয় টুর্নামেন্ট অকল্যান্ড ওপেনের ফাইনালে কেরিয়ারের ৫৫তম খেতাব জিততে আর ভুল হল না লি-র। ৭-৬ (১), ৬-৪ তারা হারান ডমিনিক ইঙ্গলট-ফ্লোরিয়ান মার্জিয়া জুটিকে। ১৯৯৭ থেকে প্রতি বছর অন্ততপক্ষে একটি টুর্নামেন্ট জেতার নজির গড়ে ফেলা লিয়েন্ডার খেতাব জেতার পর কৃতিত্ব দেন নতুন পার্টনারকে। “ক্লাসেনের সবচেয়ে বড় গুণ হল ও খুব ভাল ছাত্র। জীবনের, টেনিসেরও। সব সময় শিখতে চায়। গত ১৪ দিনে যে ভাবে ও উন্নতি করেছে তাতেই সেটা স্পষ্ট। প্রত্যেক দিন আমাদের মধ্যে বোঝাপড়াটা আরও ভাল হচ্ছে।”

সিডনি ওপেনে আবার মহাঅভিজ্ঞ পার্টনার ড্যানিয়েল নেস্টরকে নিয়ে বছরের প্রথম খেতাব জিততে প্রায় দেড় ঘণ্টা লড়াই করতে হয় বোপান্নাকে। শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় বাছাই জুলিয়েন রোজার-হোরিয়া তেকাউ জুটিকে ৬-৪, ৭-৬ (৫) হারিয়ে বোপান্না বলেন, “এ রকম বড় ম্যাচ, বড় মঞ্চে ড্যানির মতো অভিজ্ঞ পার্টনার থাকলে অনেক খোলা মনে নিজের খেলায় মন দেওয়া যায়। চাপটা ওই শুষে নেয়। আশা করছি আমরা এই খেলাটা ধরে রাখতে পারব।”

ট্রফি হাতে বোপান্না ও লিয়েন্ডার। শনিবার।

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে নামার আগে লিয়েন্ডার-সানিয়া-বোপান্নারা দুরন্ত ফর্ম দেখিয়ে ডাবলসে খেতাব জয়ের আশা দেখালেও সিঙ্গলসে কিন্তু কাজটা অসম্ভব কঠিন দেখাচ্ছে। য়ুকি এ বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সিঙ্গলসে দেশের একমাত্র আশা। কিন্তু বিশ্বের ছ’নম্বর মারের বিরুদ্ধে জিততে গেলে তাঁকে অলৌকিক কিছু করতে হবে। অবশ্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে য়ুকির পারফরম্যান্স দুরন্ত। ২০০৯-এ জুনিয়র বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হওয়া, গত বছর গ্র্যান্ড স্ল্যামে অভিষেকের পাশাপাশি ডাবলসে মাইকেল ভেনাসকে নিয়ে নেমে তৃতীয় রাউন্ডেও পৌঁছেছিলেন তিনি। তা ছাড়া কোয়ালিফায়ারেও তাঁর থেকে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা তিন প্লেয়ারকে হারিয়ে দারুণ ফর্মে থাকার ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন ২২ বছরের ভারতীয় তারকা।

ছবি: এএফপি