৯৯ বছরে এসে ভোটার হলেন ইনি!

বছর কুড়ি আগে জা মারা গিয়েছিলেন। কিন্তু ভোটার তালিকায় নাম কাটা যায় তাঁর। তারপর থেকে মৃত জা-এর নামেই ভোট দিচ্ছিলেন শ্রীমতি বেরা। ২০০৬ সালে ভোট দিতে গিয়ে বাধা পান। তারপর থেকে আর ভোট দিতে যাননি। ভোটার তালিকায় নাম তোলার আগ্রহও ছিল না।

শেষমেশ ৯৯ বছরে এসে ভোটার তালিকায় ফের নাম উঠল পুরশুড়া বিধানসভা কেন্দ্রের শ্রীমতি বেরার। বৃহস্পতিবার দুপুরে তাঁর হাতে নতুন ভোটার পরিচয় পত্র তুলে দিলেন পুরশুড়া বিডিও অনির্বাণ রায়। “নির্বাচন কমিশনের লক্ষ্যপূরণের ক্ষেত্রে ৯৯ বছরের মহিলার ভোটার তালিকায় নাম তোলার আগ্রহ এবং পুরশুড়া ব্লকের এই উদ্যোগ প্রশংসার” বলে জানিয়েছেন অতিরিক্ত জেলাশাসক (সাধারণ) প্রদীপ আচার্য।

হাতে ভোটার কার্ড পেয়ে বৃদ্ধা শ্রীমতি বেরা বলেছেন, “এ বার স্বচ্ছন্দে ভোট দিতে পারব। সরকারি সুযোগ-সুবিধাও পাওয়া যাবে বলেছে পঞ্চায়েতের লোকরা।’’ বিডিও অনির্বাণ রায়ের বক্তব্য, “ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির লক্ষ্যে বিশেষ অভিযানে ওই বৃদ্ধার সমস্যার কথা জানতে পারি। প্রয়োজনীয় নথি জোগাড় করে আমাদের অফিসারদের প্রচেষ্টা সফল হল। ১৮ বছরের যাঁরা নতুন ভোটার হলেন তাঁদের সঙ্গে ৯৯ বছরের একজনের হাতে কার্ড তুলে দিতে পারলাম আমরা।’’

পুরশুড়া ব্লক প্রশাসন সূত্রে জানা গিয়েছে, বছর দুই আগে ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির জন্য বাড়ি বাড়ি সমীক্ষার সময় শ্রীরামপুর পঞ্চায়েতের বলরামপুর গ্রামের এই বৃদ্ধার খোঁজ পায় পুরশুড়া ব্লক প্রশাসন। ব্লক প্রশাসন বৃদ্ধার বাপের বাড়ি খানাকুলের ধামলায় তাঁর মৃত দাদা গোপীনাথ কোলে এবং জীবিত ভাই মদন কোলের জন্ম সংক্রান্ত শংসাপত্র দেখে বৃদ্ধার বয়স সংক্রান্ত তথ্য পাঠানো হয় নির্বাচন কমিশনে।

বৃদ্ধার প্রৌঢ় ছেলে দিনমজুর নবগোপাল বেরার দাবি, “বছর ২০ আগে কাকিমা মারা যেতে ভুল করে মায়ের নাম কাটা যায়। তারপর থেকে মায়ের নাম তোলা হয়নি। ভোটার তালিকায় নাম তোলা নিয়ে এখন যেমন সচেতন করা হচ্ছে, আগে তা করাও হয়নি”।