ফুটবলের ‘রাজপুত্র’ চলে গিয়েছেন। বুধবার রাতে এই দুঃসংবাদ যখন চার দিকে ছড়িয়ে পড়ছে, তখনও যেন ঠিক বিশ্বাস করতে পারছিলেন না এ শহরের মারাদোনা-ভক্তেরা। পরের গোটা দিনটাই মন খারাপের মধ্যে কাটালেন তাঁরা। প্রিয় ফুটবলারকে অন্তিম শ্রদ্ধা জানাতে কেউ তাঁর ছবিতে ফুল দিয়ে মোমবাতি জ্বালালেন। অনেকে আবার মিছিলও করলেন তাঁর ছবি নিয়ে।
গাঙ্গুলিবাগানের রবীন্দ্রপল্লির একটি ক্লাবের সদস্যেরা বৃহস্পতিবার মারাদোনার ছবি দিয়ে বড় বড় ফ্লেক্স তৈরি করে সাজিয়েছিলেন পাড়া। সেই সব ফ্লেক্সে লেখা ‘রেস্ট ইন পিস।’ ওই ক্লাবের সদস্যেরা জানালেন, শুধু মারাদোনার ভক্তেরাই নন, এ দিন এলাকার প্রত্যেক ফুটবলপ্রেমীই যোগ দিয়েছিলেন মারাদোনার ছবি নিয়ে বার হওয়া এক মোমবাতি মিছিলে। ক্লাবের সেক্রেটারি উত্তম দাস বললেন, ‘‘পাড়ার অল্পবয়সি ছেলেরা, যারা মারাদোনার খেলা সরাসরি কখনও দেখেনি, তারাও ওঁর মৃত্যুর খবর শুনে রীতিমতো ভেঙে পড়েছে। মারাদোনার ছবির সামনে মোমবাতি জ্বালিয়েছে। মালা দিয়েছে।’’
পেশায় ব্যবসায়ী উত্তমবাবু জানালেন, তাঁদের ওই ক্লাবের সদস্য ৮০ জন। আর্জেন্টিনার খেলা থাকলেই ওই দলের জার্সি এবং মারাদোনার ছবি দিয়ে পাড়া সাজানো হয়। উত্তমবাবুর কথায়, ‘‘আজকের প্রজন্ম মারাদোনার খেলা দেখেনি ঠিকই, কিন্তু আমরা ওঁর খেলার গল্প ওদের শোনাই। ইউটিউবে মারাদোনার খেলা দেখাই। কোপা আমেরিকার খেলা দেখতে আর্জেন্টিনায় গিয়েছিলাম। সেখানে মারাদোনার বাড়িতেও গিয়েছিলাম। কিন্তু ওঁর দেখা পাইনি।’’