প্রেসিডেন্সির স্থায়ী উপাচার্যের খোঁজ মিলল মেন্টরদের মধ্যেই

প্রেসিডেন্সি বিশ্ববিদ্যালয়ের উন্নয়নে নানান পরামর্শ দেওয়ার জন্য গড়া হয়েছিল মেন্টর গ্রুপ। আর স্থায়ী উপাচার্য খোঁজার জন্য তৈরি হয়েছিল সার্চ বা সন্ধান কমিটি। শেষ পর্যন্ত মেন্টর গ্রুপের মধ্য থেকেই প্রথম স্থায়ী উপাচার্য পেয়ে গেল প্রেসিডেন্সি।

মুম্বইয়ের টাটা ইনস্টিটিউট অব ফান্ডামেন্টাল রিসার্চ বা টিআইএফআর-এর শিক্ষক, পদার্থবিদ সব্যসাচী ভট্টাচার্য প্রেসিডেন্সির প্রথম স্থায়ী উপাচার্য হচ্ছেন। তিনি প্রেসিডেন্সির মেন্টর গ্রুপের অন্যতম সদস্য। সার্চ কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতেই তাঁকে উপাচার্যের দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে বলে শিক্ষামন্ত্রী ব্রাত্য বসু বৃহস্পতিবার জানান। এ দিনই প্রেসিডেন্সিতে চিঠি পাঠিয়ে নতুন উপাচার্য বাছাইয়ের কথা জানিয়ে দিয়েছে উচ্চশিক্ষা দফতর। তবে সব্যসাচীবাবু কবে দায়িত্ব নেবেন, চিঠিতে তার উল্লেখ নেই বলে প্রেসিডেন্সি সূত্রের খবর। সব্যসাচীবাবু মুম্বইয়ের বাইরে। তাই সরকারি ভাবে তিনি এখনও এই খবর পাননি বলে জানাচ্ছে তাঁর ঘনিষ্ঠ মহল।

স্থায়ী উপাচার্য হিসেবে পুরো চার বছর অবশ্য কাজ করতে পারবেন না সব্যসাচীবাবু। আর আড়াই বছর পরে তাঁর ৬৫ পূর্ণ হবে। ওই বয়সের পরে সাধারণত উপাচার্য-পদে থাকা যায় না। উপাচার্য হিসেবে সব্যসাচীবাবুর নাম জানিয়ে এ দিন উচ্চশিক্ষা দফতর থেকে জারি করা বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়েছে: চার বছর অথবা প্রার্থীর ৬৫ বছর বয়স, যেটি আগে সম্পূর্ণ হবে, সেই সময় পর্যন্ত উপাচার্য থাকতে পারবেন ওই শিক্ষক।

উপাচার্য বাছাইয়ের জন্য সন্ধান কমিটিতে ছিলেন বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন বা ইউজিসি-র চেয়ারম্যান বেদ প্রকাশ, প্রেসিডেন্সির মেন্টর গ্রুপের চেয়ারম্যান ও ইতিহাসবিদ সুগত বসু এবং দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসের শিক্ষক ও প্রেসিডেন্সির মেন্টর গ্রপের সদস্য নয়নজ্যোত লাহিড়ী। তাঁদের এক জন বলেন, “যে-তিন প্রার্থীর নামের তালিকা আচার্য-রাজ্যপাল এম কে নারায়ণনের কাছে পাঠানো হয়েছিল, তাঁদের মধ্যে সব্যসাচীবাবুই প্রবীণতম। বাকি দু’জনের ক্ষেত্রে ওই পদে চার বছরের মেয়াদ সম্পূর্ণ করার সুযোগ থাকলেও তিনি যে মাত্র আড়াই বছর উপাচার্য থাকতে পারবেন, সেটা জানানো হয়েছিল। আচার্য নিশ্চয়ই সব দিক বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।”

প্রেসিডেন্সির প্রাক্তনী সব্যসাচীবাবু বিভিন্ন সময়ে ইউনিভার্সিটি অব রোড আইল্যান্ড, ইউনিভার্সিটি অব শিকাগো, নর্থওয়েস্টার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেছেন। ২০০২ থেকে ২০০৭ পর্যন্ত তিনি টিআইএফআর-এর অধিকর্তা ছিলেন। সব্যসাচীবাবু এখন ওই সংস্থার ‘ডিসটিংগুইশ্ড প্রফেসর’। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় এবং নিউ ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ে অতিথি শিক্ষক হিসেবেও যুক্ত আছেন তিনি।

১৯৬৭ সালে উচ্চ মাধ্যমিকে প্রথম স্থানাধিকারী সব্যসাচীবাবু দেশ-বিদেশের অজস্র স্কলারশিপ, ডিস্টিংকশন পেয়েছেন। যোজনা কমিশনের বিজ্ঞান বিষয়ক নানা কমিটির সদস্য হন বিভিন্ন সময়ে। তাঁর গবেষণার কয়েকটি উল্লেখযোগ্য ক্ষেত্র হল পলিমার, শব্দবিজ্ঞান, নন-লিনিয়ার ডাইনামিক্স ইত্যাদি।

সব্যসাচী ভট্টাচার্য

প্রেসিডেন্সির বর্তমান উপাচার্য মালবিকা সরকার এবং তাঁর আগের উপাচার্য অমিতা চট্টোপাধ্যায় দু’জনেই অস্থায়ী ভাবে ওই পদে নিযুক্ত হয়েছিলেন। উপাচার্য হিসেবে মালবিকাদেবীর মেয়াদ ১৫ মে শেষ হওয়ার কথা। গত বছর ১৫ অগস্টেই তাঁর ৬৫ বছর বয়স হয়ে গিয়েছে। তাই ওই সময় মালবিকাদেবীর বদলে অন্য অস্থায়ী উপাচার্য খুঁজতে সার্চ কমিটি গড়ে রাজ্য সরকার। যদিও প্রেসিডেন্সির ভিতরেই এই নিয়ে আপত্তি ওঠে। আচার্য-রাজ্যপালের হস্তক্ষেপে ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মালবিকাদেবীকেই উপাচার্য-পদে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়। ইতিমধ্যে গড়া হয় সার্চ কমিটি।

কিন্তু ১৫ ফেব্রুয়ারির মধ্যে স্থায়ী উপাচার্য বাছাই না-হওয়ায় রাজ্য সরকার ফের মালবিকাদেবীর মেয়াদ বাড়ানোর জন্য আচার্য-রাজ্যপালের কাছে আবেদন জানিয়েছিল। প্রায় সাত মাস মেয়াদ বাড়িয়ে অক্টোবর পর্যন্ত তাঁকে উপাচার্য-পদে রেখে দেওয়ার পক্ষে সওয়াল করে সরকার।

অস্থায়ী উপাচার্য হিসেবে মালবিকাদেবীর দু’বছর পূর্ণ হবে অক্টোবরেই। তার পরে তিনি আর ওই পদে থাকতে পারতেন না। সরকার তাঁর মেয়াদ অক্টোবর পর্যন্ত বাড়ানোর সুপারিশ করলেও রাজ্যপাল অবশ্য তিন মাস অর্থাৎ ১৫ মে পর্যন্ত মালবিকাদেবীর মেয়াদ বাড়ান। তবে তার আগে স্থায়ী উপাচার্য বাছাই হয়ে গেলে মালবিকাদেবীকে সরে যেতে হবে বলেও জানানো হয় মেয়াদ বৃদ্ধির বিজ্ঞপ্তিতে। বৃহস্পতিবার যাবতীয় অনিশ্চয়তার অবসান ঘটিয়ে উপাচার্য হিসেবে সব্যসাচীবাবুর নাম ঘোষণা করে দিয়েছে রাজ্য সরকার।

মালবিকাদেবী এ দিন জানান, সব্যসাচীবাবু প্রেসিডেন্সির উপাচার্য হওয়ায় তিনি খুশি। তাঁর কথায়, “সব্যসাচী আমার বিশেষ বন্ধু। উনি এই দায়িত্ব পাওয়ায় আমি যে কী খুশি, বলে বোঝাতে পারব না!”