ভিডিয়ো
কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বছর দুয়েকের চেষ্টায় এলাকার শ্মশানের হাল ফেরালেন স্থানীয় যুবকেরাই। মানবাজার-পুরুলিয়া রাস্তায় শহর থেকে প্রায় দু’কিলোমিটার দূরে ওই শ্মশানে শনিবার একটি অনুষ্ঠান করে নতুন পরিকাঠামোর উদ্বোধন হয়েছে।
উদ্যোগের সূত্রপাত বছর দুয়েক আগের এমনই এক বর্ষার দিনে। তখন শ্মশান বলতে ফাঁকা একটা জমি। এলাকার যুবক অনাথবন্ধু মুখোপাধ্যায়, প্রণব মুখোপাধ্যায়, শেখ মুর্শেদ, মথুর ধীবর, সমরেশ দত্তরা শ্মশানকালী মন্দিরে আড্ডা দিচ্ছিলেন। তাঁদের কেউ ছোটখাট ব্যবসা করেন। কেউ চাকরির খোঁজ করছেন। অনাথবন্ধু বলেন, ‘‘শ্মশানে একটা চিতা জ্বলছিল। হঠাৎ তোড়ে বৃষ্টি এল। শ্মশানযাত্রীরা সবাই চিতা ফেলে এসে মন্দিরের চাতালে আশ্রয় নিলেন। বৃষ্টির ছাটে সবাই ভিজে একশা।’’ বৃষ্টি যখন থামল, চিতা নিভে গিয়েছে। আধপোড়া শব নামিয়ে ফের নতুন করে চিতা সাজানো শুরু হল।
সেই দিনই ওই যুবকেরা ঠিক করে ফেলেছিলেন, কিছু একটা করতে হবে। গড়া হল ‘মানবাজার শ্মশানভূমি সংস্কার কমিটি’। বন্ধুরা সবাই সাধ্য মতো টাকা দিলেন। রাজ্যের বিচ্ছিন্ন কিছু এলাকা থেকে যখন সাম্প্রদায়িক অস্থিরতার খবর উঠে আসছে, অনাথবন্ধু বা প্রণবদের সঙ্গে সমান উদ্যমে শ্মশান সংস্কারের কাজে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন শেখ মুর্শেদ। তিনি বলেন, ‘‘মৃত্যু সব সময়ে প্রমাণ করে দেয় সাম্প্রদায়িক বিভেদ কত তুচ্ছ। সবাই মিলে যখন একটা ভাল কাজের পরিকল্পনা হল, মানবিকতার ধর্মের খাতিরেই আমারও সেটায় সামিল হওয়া কর্তব্য মনে হয়েছিল।’’
