স্ত্রী ক্যাথলিক হলে খুশি হব: ভান্স

প্রবল সমালোচনার মুখে পড়েও সুর বদলালেন না জেডি ভান্স। সমাজমাধ্যম এক্সে নিজের আগের মন্তব্যের ব্যাখ্যা দিয়ে বললেন, ‘আমার স্ত্রী খ্রিস্টান নন, এবং তাঁর ধর্মান্তরণের কোনও পরিকল্পনাও নেই। তবে আমি আশা করি, আমার যা (ধর্ম) বিশ্বাস, তা এক দিন উষারও হবে।’

গত বুধবার মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ে অতি কট্টরপন্থী রিপাবলিকান নেতা চার্লস কার্কের স্মরণে এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছিল। অনুষ্ঠানে উপস্থিত আমেরিকার ভাইস প্রেসিডেন্টকে দর্শকাসন থেকে প্রশ্ন করা হয়, “আপনি কি চাইবেন যে আপনার হিন্দু স্ত্রী ক্যাথলিক হয়ে যান?” উত্তরে ভান্স বলেন, “গির্জার যে বাণী আমাকে উদ্বুদ্ধ করেছে, আমার স্ত্রীও তা গ্রহণ করুন, আমি অবশ্যই এটা চাই। আশা রাখি, আমাদের ধর্মবিশ্বাস এক দিন মিলে যাবে।” ভান্সের এই উত্তর তখন দর্শকদের মধ্যে বিপুল হাততালি কুড়োলেও পরে তাঁর নিন্দায় সরব হয়েছেন অনেকেই, বিশেষত আমেরিকায় বসবাসকারী ভারতীয়দের একটা বড় অংশ। সমাজমাধ্যমেও ভান্সের উদ্দেশে নানা তির্যক মন্তব্য ধেয়ে আসে। এক জন লেখেন, ‘ভোটবাক্সের কথা ভেবে স্ত্রীর ধর্মকে এ ভাবে ব্যবহার করলেন!’

এক্সে এই মন্তব্যের উত্তরে ভান্স বেশ কড়া সুরেই লেখেন, ‘অত্যন্ত কুরুচিপূর্ণ মন্তব্য। আমার স্ত্রী আমার জীবনের সব থেকে বড় আশীর্বাদ। বহু বছর আগে ও-ই আমাকে আমার ধর্মের কাছে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। ও খ্রিস্টান নয়, ধর্মান্তরণের কোনও পরিকল্পনাও ওর নেই। কিন্তু আমি আশা করি আমার ধর্মবিশ্বাস ও এক দিন গ্রহণ করবে। কিন্তু ধর্ম যা-ই হোক না কেন, আমি সব সময়ে ওর পাশে থাকব, ওকে সমর্থন করে যাব, এবং ধর্ম-সহ সব বিষয়ে ওর সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাব কারণ ও আমার স্ত্রী এবং আমি ওকে ভালবাসি।’

জেডি-র স্ত্রী উষা তেলুগু পরিবারের মেয়ে। তিনি বরাবরই বলে এসেছেন তাঁর ঠাকুর্দা-ঠাকুমা, এমনকি আশির দশকে আমেরিকায় চলে আসা তাঁর মা-বাবাও হিন্দু ধর্মের রীতি-নীতি পালন করে চলেন। কিন্তু জেডি-র দাবি, ‘উষার মা-বাবাকে নাস্তিকই বলা চলে।’ স্বামীর মন্তব্য ও পাল্টা মন্তব্য নিয়ে এখনও মুখ খোলেননি উষা। এ দিকে, মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুষ্ঠানে চার্লস কার্কের স্ত্রী এরিকার সঙ্গে ভান্সের একটি ছবি এবং চার্লস-পত্নীর একটি মন্তব্য সমাজমাধ্যমে সাড়া ফেলে দিয়েছে। ছবিতে দেখা যাচ্ছে, জেডি ও এরিকা ঘনিষ্ঠ ভাবে আলিঙ্গন করছেন, এরিকার স্ত্রীর হাত ভান্সের মাথায়। সেই ছবি সমাজমাধ্যমে পোস্ট করে এরিকা লেখেন, ‘তোমার মধ্যে চার্লসকে খুঁজে পাই।’ তারপরেই জল্পনা ছড়ায়, এরিকার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা কি উষা-জেডির সম্পর্কে চিড় ধরাচ্ছে? এ বিষয়ে অবশ্য কোনও পক্ষই আর কোনও মন্তব্য করেননি।