বঞ্চনার শিকার মা, দাবি নিকির

কিছু দিন আগেই রাষ্ট্রপুঞ্জে আমেরিকার দূত হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত রিপাবলিকান রাজনীতিবিদ নিকি হ্যালি। ভারতে তাঁর মা কী ভাবে লিঙ্গ বৈষম্যের শিকার হয়েছিলেন, তা নিয়ে এ বার মুখ খুললেন তিনি।

নিউ ইয়র্কে ‘কাউন্সিল অব ফরেন রিলেশনস’-এ মহিলাদের ক্ষমতায়ন নিয়ে বক্তৃতা দেন নিকি। সেখানেই তিনি জানিয়েছেন, আইন পাশ করা সত্ত্বেও শুধু মাত্র মহিলা বলে তাঁর মা রাজ কউর রনধাওয়াকে বিচারকের আসনে বসতে দেওয়া হয়নি এক সময়। নিকি জানিয়েছেন, তখন ভারতে মহিলারা পড়াশোনার সুযোগ পেতেন না তেমন। কিন্তু তাঁর মা সেই সব প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে লড়ে আইন পাশ করেছিলেন দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে। কিন্তু শুধু মহিলা বলে রাজ কউরকে সেই সময় বিচারকের আসনে বসতে দেওয়া হয়নি বলে জানিয়েছেন সাউথ ক্যারোলাইনার প্রাক্তন গভর্নর।

নিকি বলেছেন, ‘‘আমার মা দেশের প্রথম মহিলা বিচারক হিসেবে কাজ করার সুযোগ পেতেন হয়তো। কিন্তু তাঁকে সেখানে পৌঁছতে দেওয়া হয়নি। কারণ তিনি মহিলা ছিলেন। নিজের মেয়েকে পরে আমেরিকার গভর্নর আর রাষ্ট্রপুঞ্জে দূত হিসেবে দেখাটা মায়ের কাছে একটা সত্যিই বিশাল ব্যাপার।’’ একই সঙ্গে তিনি জানিয়েছেন, মহিলারা করতে পারেন না, এমন কাজই পৃথিবীতে নেই বলে মনে করেন তিনি। তাঁর কথায়, ‘‘আমি বিশ্বাস করি, যে গণতন্ত্র মেয়েদের উন্নয়নে জোর দিয়েছে, তারা নিশ্চিত ভাবে তার ফল পেয়েছে।’’

একই অনুষ্ঠানে ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসন নীতি নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল নিকিকে। তাঁর কথায়, ‘‘বৈধ অভিবাসন হল আমেরিকার ভিত্তি।’’ অভিবাসী হিসেবে তিনি গর্বিত বলেও জানিয়েছেন। সাতটি মুসলিম দেশের নাগরিকদের আমেরিকায় প্রবেশ নিষিদ্ধ করে বিতর্কে জড়িয়েছিল ট্রাম্প প্রশাসন। তা নিয়ে নিকির বক্তব্য, ‘‘এই নীতির মানে এই নয় যে আমরা তাঁদের চাইছি না। এর মানে হল, আমরা সুরক্ষা চাইছি। তাই জঙ্গিদের দেশের বাইরে রাখা হচ্ছে।’’